[발행인 칼럼] 존경하는 명성교회 김삼환 목사님께 드리는 새해편지

[아시아엔=이상기 기자] 존경하는 명성교회 김삼환 목사님!

이제 이틀 지나면 설날, 양력으로나 음력으로 모두?2016년 새해를 맞게 됩니다.

새해는 특히 목사님께서 반세기 가까운 현직 목회생활을 접고 이른바 ‘재야’로 나오시는 첫해가 되는군요. 그동안 목사님께서 쌓아오신 제단이 셀 수 없이 많은 신도들에게 빛과 소금의 역할을 하리라 믿습니다.

지난해 말 정년퇴임때 아드님인 김하나 목사(새노래명성교회)를 후임자로 지명하기 않은 것도 공과(功過) 중 공에 속하는 것으로 평가받으실 것으로 보입니다.

하지만 어딘지 모르게 아쉬움이 남는 게 사실입니다.

김삼환 목사님께선 청빙위원들이나 김형오 전 국회의장?미팅 등 기회 있을 때마다 “아들에게 교회를 물려주고 싶은 마음은 조금도 없다”, “한국교회의 모범이 돼야 한다”, “총회 헌법도 준수해야 한다”며 ‘세습불가 입장’을 고수하셨습니다.

그런데?일부 언론에 따르면 지난해 12월 명성교회의 한 장로님이 “김삼환 목사님 뒤를 이을 만한 분을 아직 찾지 못했다. 하나님이 새 목사님을 보내 주실 때까지 전 교인과 함께 기도할 것”이라고 말했다고 합니다. 게다가 교회측은 “이르면 석 달, 늦어도 1년 안에 청빙한다”는 공식입장을 밝혔다고 이 매체는 보도했습니다.

이는 세습은 하지 않지만 뭔가 석연치 않은 방식으로 흐르고 있음을 감지케 했습니다. 그리고 목사님께서는 12월 27일 공동의회에서 원로목사로 추대되셨지요. 은퇴하면 일선에서 물러나는 다른 목사들과 달리?권한과 예우에는 변화가 없었습니다. 사례비와 목회 활동비도 종전과 동일하게 받으시기로 했다고 들었습니다.

주일예배 설교, 특별 새벽집회 등도 그대로 맡고 계시고요. 여주 소망교도소를 운영하는 재단법인 아가페와 에티오피아에 세운 명성기독병원(MCM) 등도 계속 관리하십니다.

결국 정년퇴직은 하셨지만 은퇴는 하지 않으신 겁니다. 목사님께선 그동안 교계에 없었던 전례를 만드신 것입니다. 담임목사가 정년퇴임 후 후임을 세우지 않은 채 원로목사가 돼 담임목사와 같은 권한과 역할을 공개적으로 부여받은 초유의 사례를 스스로 만드신 셈입니다. 누구는 “은퇴는 했지만, 은퇴한 게 아닌 것”이라고 하더군요.

존경하는 김삼환 목사님!

저희 <아시아엔>은 그동안 여러 차례 목사님의 세습 포기 의사에 대해 깊이 공감했고, 교계 안팎에 좋은 모델이 될 것이라고 높이 평가했습니다. 하지만 실제 나타난 결과는 은퇴한 것도, 은퇴하지 않은 것도 아닌 어정쩡한 ‘변칙 퇴임’일 뿐이라 아쉽기만 합니다.

존경하는 김삼환 목사님!

목사님의 장신대 은사로 팔순을 훨씬 넘기신 김아무개 목사님께서 올 1월 첫주부터 명성교회 출석을 거부하신 사실을 듣고 저는 그분이나 목사님이나 마음이 얼마나 편치 않을까 잠시 생각해 봤습니다.

이런 얘기도 들리더군요. “이권을 놓치기 싫어하는 사람들이 김삼환 목사를 붙들어 두고 있다” “명성교회를 자신의 왕국이라 생각하는 김삼환 목사 스스로 집착을 버리지 못하고 있다” 등등의 얘기지요.

하지만, 저는 목사님께서 이 가운데 어느 곳에도 속하지 않다고 믿습니다. 아니 믿고 싶습니다. 부디 목사님께서 원로목사 역할을 최대한 이른 시일 안에 마치고 ‘김삼환 목사 이후의 새 명성교회’ 시대를 여는데 앞장서시리라 믿습니다.

존경하는 김삼환 목사님.

새해 주님의 사랑이 목사님과 명성교회 교우들께 골고루 전해지길 기도하며 마칩니다.

2016년 2월5일 <아시아엔> 발행인 이상기 올림

 아시아엔 기자, 전 한국기자협회 회장