[이강렬의 행복한 유학] 홍콩기업들이 선호하는 홍콩폴리텍대학
[아시아엔=이강렬 미래교육연구소 소장, 전 국민일보 편집국장] 홍콩에는 홍콩대학을 비롯해 많은 대학이 있다. 이 가운데 공립 대학은 8개다. ◀홍콩대 ◀홍콩과기대 ◀홍콩중문대 ◀홍콩시립대(성시대) ◀홍콩이공대 ◀홍콩영남대 ◀홍콩침회대(Baptist University) ◀홍콩교육대 등이다.
이들을 ‘홍콩 공립 8대’(八大)라고 한다. 이 가운데 홍콩대, 홍콩과기대, 홍콩중문대를 홍콩의 삼대(三大)라고 부른다. 이 지역 최고 명문대학이다. 여기에 홍콩시립대와 홍콩이공대를 합쳐 홍콩 5대 명문대학이라고 한다.
오늘은 홍콩이공대학(香港理工大學), 영어로 홍콩폴리텍 대학(The Hong Kong Polytechnic University)에 대해 이야기해 본다. 이 대학은 보통 폴리유(PolyU), 혹은 이공대(理工大)로 불린다. 이 대학은 1994년 인가된 신생대학(Young University)이다.
1937년 정부무역대학을 모체로 1972년 홍콩폴리텍대학으로 바뀌었고 94년에 정부 인가를 받아 공립대학이 됐다. 홍콩의 8개 공립대학 가운데 가장 친중 성향이 강한 대학이다.
그런데 최근 이런 분위기가 바뀌었다. 이공대는 지난해 ‘범죄인인도법안'(일명 송환법)으로 빚어진 홍콩 데모, 특히 2019년 11월 16일부터 20일까지 벌어진 홍콩시위에서 학생들을 중심으로 한 시위대가 경찰과 대치하고 마지막까지 격렬한 저항을 벌인 곳이다. 또한 이 사태로 체포된 학생들 가운데 이공대학생이 많았다.
연구중심 종합대학인 폴리유는 8개의 단과대학으로 구성돼 있다. ◀응용과학대학 ◀경영대학 ◀건설환경공학대학 ◀공과대학 ◀사회보건대학 ◀인문대학 ◀디자인대학 ◀호텔관광대학 등이다. 세계 랭킹을 통해 이 대학의 위상을 보면 다음과 같다.
지난해 영국이 내고 있는 QS랭킹에서 50년 이하 신생대학 랭킹 7위, 아시아 대학 순위 31위, 글로벌 랭킹 106위다. 또다른 THE 랭킹을 보면 신생대학 순위 18위, 글로벌 랭킹 159위다.
이 대학은 연구중심대학이지만 폴리텍대학 이름처럼 실무중심의 전공이 인기를 끌고 있다. 앞서 설명한 대로 이 대학의 호텔관광대학은 QS대학랭킹 세계 3위에 올라 있다. 물론 아시아 최고인 디자인 대학도 세계적 수준이다. 이 대학은 순수학문을 가르치기보다는 실무적인 지식 위주를 가르치는 학교로, 홍콩 기업에서 가장 선호하는 대학으로 조사되기도 했다.
이 대학에 가장 경쟁력이 있는 호텔관광학과(Hospitality & Leisure Management)는 호텔비즈니스와 푸드(food) 서비스 경영에 중점을 두고 있다고 알려져 있다. 이 전공의 커리큘럼은 학생들이 졸업 후 이 분야에서 능력을 발휘할 수 있도록 준비시켜 준다. 이 전공 학생들은 졸업 학점으로 들어야 할 121~124학점 가운데 전공과목으로 76학점 이상을 들을 뿐 아니라 실무교육으로 7개 Training 학점을 이수해야 한다.
호텔관광학과 지원자가 제출해야 할 영어 공인성적은 토플 iBT 80점 이상, IELTS 6.0 이상이다. 중문대학에도 호텔경영학(관광학)이 개설돼 있지만 홍콩이공대 호텔관광학과가 더 경쟁력이 있다고 평가받고 있다.
이 학교의 또다른 유명 전공은 디자인이다. 디자인대학은 School of Desing으로 디자인 단일전공으로 개설돼 있다. 디자인 전공은 홍콩소재 대학 가운데 홍콩이공대학에만 유일하게 개설돼 있다. 이 대학 출신자들이 홍콩의 패션, 아시아의 패션을 유도한다고 해도 과언이 아니다.
이 디자인 대학에는 세부 전공으로 학사과정에 Advertising Design, Communication Design, Environment and Interior Design, Product Design 등이 있다. 이 가운데 특히 Product Design이 매우 유명하다. QS는 디자인 분야에서 이 대학의 세계 랭킹을 24위로 평가했다. 학교 명성도 중요하지만 디자인, 호텔관광학 등 실무 분야 전공을 하려면 홍콩 3대학이 아닌 폴리유로 가는 것이 맞다. <미래교육연구소장 이강렬 박사>