‘조용한 도둑’ 골다공증···20년 전 오늘 처음 제정된 이날은?
[아시아엔=박명윤 <아시아엔> ‘보건영양’ 논설위원] 10월 20일은 ‘세계 골다공증의 날’이다. 이날은 국제골다공증재단이 1996년 제정했다. 국제골다공재단(IOF)은 세계보건기구(WHO)와 공동으로 90여개 국가에서 다양한 캠페인과 이벤트를 개최하며 골다공증 치료와 예방에 앞장서고 있다.
골다공증은 대표적인 노인성 질환이다. 국내 골다공증 환자 수는 200만명으로 추산된다. 2016년 주제는 ‘뼈 사랑: 미래 보호’다.
전 세계에서 3초마다 골다공증으로 인한 골절환자가 발생하고 있다. 50세 이상 여성 3명 중 1명, 남성 5명 중 1명이 생활하면서 골절을 경험하게 된다. 특히 여성의 경우 고관절 골절위험이 여성암(유방암, 난소암, 자궁암)의 위험을 합친 것보다 높다. 또한 골다공증성 골절이 발생한 사람 중 약 50%가 다음에도 골절을 겪으며, 골절이 발생할 때마다 새로운 골절의 발생위험이 커진다.
골절 위험을 낮추기 위한 진단·평가·중재 영역이 효과적으로 발전했음에도 불구하고, 실제로 골다공증 치료를 받은 비율은 10% 정도다. 유럽연합(EU)에서 2010년 실시한 조사에 따르면 골다공증성 골절위험이 높은 인구 2130만명 중 치료를 받지 않은 수가 1230만명에 달했다.
국제골다공증재단의 존 카니스 회장은 “골다공증으로 인한 점진적인 뼈 손실은 눈에 보이지 않으며, 통증을 수반하지 않을 수 있으나 골절을 야기한다”며 “골절은 통증, 장애 및 궁극적으로 독립성 상실이나 조기 사망으로 이어진다”고 말했다. 그는 “따라서 골다공증 환자는 적절한 치료와 더불어 뼈에 건강한 생활습관을 길러 골절로부터 스스로를 보호해야 한다”고 말한다.
우리나라는 10월 ‘골다공증의 달’을 맞아 골다공증 조기 진단 및 치료의 중요성을 전하기 위해 골다공증 무료 건강 강좌를 대한골대사학회(Korean Society for Bone and Mineral Research) 주관으로 전국 21개 대학병원에서 실시한다. 서울대학교병원은 10월 7일 골다공증 무료 건강강좌를 실시했으며, 10월 27일에는 순천향대학교 부천병원에서 건강 강좌를 개최한다.
골다공증(osteoporosis)이란 가장 흔한 대사성 뼈질환으로 뼈의 양이 감소하고 질적인 변화로 인하여 뼈의 강도가 약해져서 쉽게 골절이 일어날 가능성이 높은 상태를 말한다. 즉 뼈를 구성하는 미네랄 성분인 칼슘과 무기질이 빠져나가 골량(骨量)이 현저히 감소하면서 뼈에 작은 구멍들이 생기는 질환이다. 골다공증은 임상적 증상이나 합병증이 발생하기까지 오랜 잠복기간이 있기 때문에 ‘조용한 도둑’으로 불린다.