‘메르스 사태’ 재발방지 7대 긴급제안···”이재용 삼성부회장 ‘메르스연구재단’ 설립을”

[아시아엔=박명윤 서울대 보건학박사회 고문] 메르스 사태가 하루 빨리 종식돼야 한다. 사회경제적으로 막대한 손실을 끼친 메르스 사태에 관련된 사람들에게 책임을 엄중하게 물어 이런 사태가 재발하지 않도록 해야 한다. 신종 전염병은 국민의 고귀한 생명을 앗아가고, 사회와 경제 활동을 해치는 국가 안보의 적(敵)으로 인식하여야 한다. ‘방역 후진국’이라는 실추된 이미지를 회복할 수 있도록 이번에 드러난 문제점들을 근본적으로 해결해야 한다. 이에 아래와 같이 제언을 한다.

△메르스 사태 백서(白書) 발간

재난은 선제적으로 대응하면 그 피해를 최소화할 수 있다. 이에 올해 일어난 메르스 사태를 교훈으로 삼아 앞으로 재발을 방지하기 위해 백서(white paper)를 발간하여 기록으로 남겨 두어야 한다.

△보건부 설립

보건복지부를 보건부와 복지부로 이원화하여 보건부장관은 보건의료분야 전문가를 임명하여야 한다. 현재 보건복지부에서 ‘보건 의료’ 분야는 예산에서도 천대를 받고 있다. 즉 복지 예산은 2010년 23조9331억원에서 올해 43조4491억으로 20조(82%)이 늘었으나, 보건 예산은 같은 기간 2조7669억원에서 3조7978억으로 고작 1조원 증액에 그쳤다.

△메르스연구재단(가칭) 설립

이재용 삼성전자 부회장이 지난 6월23일 기자회견에서 발표한 사과문에 언급한 바와 같이 삼성그룹에서 여러 바이러스에 적용할 수 있는 범용백신(universal vaccine)과 치료제를 개발하면 우리나라는 물론 세계 공중보건에 크게 기여하는 업적이 될 것이다. 바이러스로 인해 생기는 질병은 생물체를 이용해 만든 백신이나 혈액제제 같은 바이오(Bio) 의약품에서 해법을 찾을 수 있다. 우리나라는 바이오 의약품 개발에 세계적 수준의 기술력과 경쟁력을 갖고 있다. 삼성그룹 내에 바이오 의약품산업 분야 회사(삼성바이오로직스)가 있다.

△지방의료원 공공의료서비스 강화

공공병원인 지방의료원의 주요사업은 일반병원에서 하지 않는 지역주민의 급성기 2차 진료를 중심으로 감염병, 응급진료 등을 담당하게 되어 있다. 그러나 메르스와 같은 호흡기감염질환이 발생할 경우 주요하게 활동해야 하는 진료과목 개설이 부족하다. 즉 호흡기내과 개설율은 30.3%, 감염내과 9.1%, 신장내과 27.3%, 흉부외과 21.2%, 순환기내과 21.2% 등으로 매우 낮다. 정부는 지방 공공의료서비스를 강화하여야 한다.

△응급실 격리구역 의무화

병원 내 감염을 막기 위해 병실 구조를 개편하여 응급실에 호흡기 질환자들을 위하여 격리 구역과 격리 병상을 설치해야 한다. 중환자실 또는 일반 병실에 입원해 다른 환자들을 감염시킬 우려가 있는 호흡기 질환, 감염병 환자 및 의심 환자들은 1-2인 격리 병실에 입원토록 하여야 한다.

△포괄간호제 확대 실시

환자 보호자나 간병인 대신 간호사들이 간병을 맡는 포괄간호(包括看護) 수가제가 올해부터 지방과 중소병원에서 시행하고 있으나, 이 제도를 대학병원, 종합병원, 수도권 병원으로 확대 실시하여야 한다. 이번 기회에 우리의 가족 중심 간병(看病)관습과 무분별한 병문안 문화를 개선하여야 한다.

△열대병연구소 설립

일본은 2차대전 당시 동남아 국가들을 점령했던 경험이 있어 열대병(熱帶病)에 관심이 많았다. 일본인들은 열대의학 연구소에서 열대병에 대처할 학문적, 역학적 능력을 키웠다. 우리나라는 50여개 의과대학에서 열대병을 교과서로만 가르칠 뿐 열대병을 연구하는 연구소는 하나도 없다. 이에 열대지방 전염병에 대한 전문적인 대책을 세우기 위해 열대병의학연구소를 설립해야 한다.