[다산 정약용 발자취 걷다②] “인심은 위태롭고 도심은 미약하니”

[아시아엔=황효진 공인회계사, 인천도시공사 전 사장] 정약용 부모의 묘소가 있었던 충주 하담과 정약용의 6대 이상 선조의 묘소가 모셔져 있었다는 안산 선영도 찾았으나 두 곳 어디에서도 정약용의 선영의 흔적을 찾기는 어려웠고, 천진암 성지 내 가르멜수녀원 뒤편 산을 오르고 나서야 이벽의 가족과 정약용 부모와 형제의 이장된 묘지를 볼 수 있었다.

정약용이 1801년 3월 초부터 10월 중순까지 7개월 남짓 유배 생활을 했던 포항 장기읍도 한걸음에 달려갔다. 정약용이 17년 이상 유배생활을 한 강진은 매년 연례행사처럼 다녀오는 곳이었다. 금년 봄에는 다산초당에서 백련사로 넘어가는 동백나무숲을 지나 비안개 가득한 만덕산 정상까지 올라가 정약용이 보았을 탐진 농가들을 조감하였다.

갈 곳 없는 정약용을 챙겨준 강진 읍내 노파의 주막집 사의재를 둘러보면서 정약용이 강진에서 낳은 딸 홍임의 숨결을 찾아보았으나 허사였고, 그 대신 김영랑 생가 뒤 우두산 정상을 거쳐 남당으로 내려오는 산 중턱에 있는 보은산방에서 정약용 부자기간의 정을 감지하였다.

이곳에서는 정약용이  큰아들 학연에게 주역을 공부시켰을 뿐만 아니라, 먼바다를 바라보며 흑산도에서 지내고 있는 지기(知己)이자 형인 정약전을 그리워하며 자주 눈물을 훔치던 곳이기도 하다.

혜장선사가 마련해준 보은산방은 정약용이 강조한 인(仁)의 실천 덕목인 효(孝)와 제(悌)가 한데 어우러진 곳이었다. 생각이 여기에 미치니 정약용 형제가 눈물의 이별을 한 나주 율정마을을 찾아 나서지 않았겠는가?

정약용의 마음을 여행하다

지난봄부터 여름까지 틈난 나면 정약용의 발자취를 따라나섰다. 그가 쓴 시문집도 닥치는 대로 읽었다. 나는 한때 정약용의 신유년 구사일생 ‘비책’에 대해 상처를 받아 고뇌하기도 하였다. 그러나 나는 그가 그토록 오랜 기간 버림받은 상황에서 어떻게 한결같이 선(善)을 추구하였는지를 보았다. 정약용은 사람은 선한 것을 좋아하는 경향을 보이고 있다는 성기호론(性嗜好論)을 이야기하면서도 물질에 현혹되는 인심을 억제하고 인의에 충실한 도심을 드러내는 데 각고의 노력을 다했다.

다시 말해 ‘인심은 위태롭고 도심은 미약하니, 정성을 다하여 하나로 하여야 진실로 그 중심을 잡을 수 있다(人心惟危 道心惟微 惟精惟一 允執厥中)’고 하는 서경의 말에 충실했다. 게다가 상제(上帝)를 두려워 하고 고통받는 백성을 가까이했다. 오랜 기간 유배 생활을 하는 가운데 수기치인(修己治人) 하는 정약용의 용맹전진에 감탄하지 않을 수 없었다. 어찌 그에 대한 뜨거운 애정이 되살아나지 않겠는가?

나는 어느새 정약용처럼 생각하고 느끼고 있었다. 이런저런 상황에 부딪힐 때마다 정약용이라면 어떻게 했을까를 생각했다. 이제 그의 마음을 여행하고 그의 일기를 직접 써 내려가고 싶어졌다.

정약용의 5대 후손이 정리한 <사암선생연보>와 조성을 교수가 펴낸 <연보로 본 다산 정약용>에 근거하고 또한 정약용을 빙의하여 써내려간 나의 ‘그의 일기’ 몇 대목을 올린다.

1801년 3월 2일

한양에서 포항 장기로 유배를 떠난 지 5일째 되는 날이다. 군졸의 호의로 하담에 있는 선영을 들러 부모님 산소를 참배했다. 18년 전 아버지와 형님들과 함께 이곳에 와서 어머님 산소에 큰절 올릴 때가 떠올랐다. 그때는 진사에 합격하여 효를 다짐했는데, 이제는 불효를 고하게 되니 눈물이 앞을 가렸다.

더구나 나주 정씨 가문을 멸족의 위기에 빠뜨린 약종 형님은 참수되었고, 나와는 원수가 된 승훈 매형마저 능지처참이 된 사실을 고하려 하니 말문이 막혔다. 겨우 목숨을 건진 약전 형님은 추자도 유배길에 올라 있으니 돌아가신 부모님을 뵐 면목이 없었다.

하담 선영에서 참배를 마치고 얼마 가지 않아 두물머리 탄금대가 나왔다. 탄금대 열두문 절벽에서 투신 자결한 신립 장군이 부러웠다.

아버지 아시나요 모르시나요
어머니 아시나요 모르시나요
우리 가문 갑자기 뒤집어져서
죽고 사는 문제가 이 지경이 되었네요

목숨만은 겨우 부지했지만
이 몸은 슬프게도 무너졌어요

자식 낳아 부모님 기뻐하시며
잡아주고 끌어주고 애써서 길렀는데
부모 은혜 갚으라 응당 말했지
이같이 꺾이리라 생각인들 했겠어요

이 세상 사람들께 바라는 바는
다시는 자식 낳았다 기뻐 말기를

1801년 11월 21일

저녁 무렵 나주 율정마을에 도착했다. 내일 아침이면 약전 형님은 머나먼 흑산도로 떠난다. 이제 이별하면 언제 다시 만날지 기약할 수 없다. 두 눈만 말똥말똥 두 사람 말을 잃어 애써 목청 다듬지만, 울음이 터지고 말았다.