[아시아엔=김세만 대중음악칼럼니스트] “배고파 못살겠다. 죽기 전에 갈아보자” 이승만 대통령은 독립과 건국에는 공을 세웠지만 국민들의 허기를 채우는 데는 실패했다. 게다가 장기집권과 관료들의 부패는 의분에 찬 학생들의 저항에 부딪쳤다.

1960년 3월15일 정부통령 부정선거가 세간에 알려지면서 마산에서 학생과 시민 규탄대회가 열렸다. 4월12일 마산상고 김주열 학생의 시체가 마산 앞바다에 처참하게 떠오르고 이어 4월18일 고려대 피습사건이 발생했다. 이에 격분한 시민과 학생들은 4월19일 고려대생의 부정선거 무효궐기대회는 4·19혁명의 도화선이 됐다.

4월26일 마침내 이승만 대통령이 하야성명을 내고 자유당 정권은 붕괴되었다. 4·19혁명은 학생과 시민이 중심이 되어 독재정권을 무너뜨리고 우리 민족의 정의감과 시민의식을 전세계에 널리 알리면서 민주주의의 새로운 이정표가 됐다. 이 때 유행한 노래가 <유석애도가>다.

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가련다 떠나련다 해공선생 뒤를 따라

장면박사 홀로두고 조박사도 떠나가네

가도 가도 끝이 없는 당선 길은 몇 굽이냐

자유당에 꽃이 피네 민주당에 비가 오네

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?세상을 원망하랴 자유당을 원망하랴

춘삼월 십오일에 조기선거 웬말인가

천리만리 타국 땅에 박사죽음 웬말인가

설움어린 신문들고 백성들이 울고있네

 

국민의 존경과 지지를 받던 대통령 후보 유석 조병옥 박사가 선거를 한달 남기고 2월15일 미국 월터리드 육군병원에서 서거하면서 국민들은 큰 충격에 빠졌다. 1956년 대통령 선거에서도 국민의 추앙을 받던 해공 신익희 선생이 선거일을 열흘 남기고 호남선 열차 속에서 서거한 지 4년 만에 또다시 비보가 전해진 것이다.

대구 경북지역 중·고생과 시민들 사이에서 유행하던 <유정천리> 곡에 맞추어 <유석애도가>가 전국적으로 불리게 됐다. 4·19를 계기로 민주화의 기틀을 놓는데 귀중한 노래건만 지금은 거의 잊혀져가고 있다.