[탈모인구 1000만명 시대①] 20·30대 여성 52% 탈모환자···10대 이하도 13%
[아시아엔=박명윤 <아시아엔> ‘보건영양’ 논설위원, 한국보건영양연구소 이사장] 국내 탈모(脫毛) 인구가 1000만명이 넘는 것으로 대한모발학회은 추정하고 있다. 국민 20%가 탈모로 고민하고 있는 셈이다. 건강보험심사평가원에 따르면 최근 5년간 탈모 환자 가운데 10대 이하가 13%, 20-30대 환자가 46%에 달했다. 이는 공부와 스트레스 등으로 인하여 원형탈모증과 빈모증 등이 늘었기 때문으로 분석된다.
명지병원 피부과 모발클리닉 노병인 교수팀이 2007-2015년 최근 8년간 탈모증 환자 3045명을 분석한 자료에 따르면 20-30대 젊은 여성층 탈모 환자가 지속적으로 증가하여 전체의 52.3%를 차지했다. 노 교수팀이 분석한 탈모 유형은 안드로겐(androgen)성 탈모증 환자가 전체의 67.7%(3,045명)를 차지했으며, 원형탈모증 28%, 휴지기 탈모증 1.8%, 기타 탈모증이 2.5%를 차지했다. 성별 분포는 남녀 비율이 1.06대1로 차이가 거의 없었다.
탈모 인구 1000만명 시대를 맞아 탈모 방지, 두피(頭皮) 관리와 관련된 시장이 급성장하고 있다. 가발, 샴푸, 제약, 이ㆍ미용 업체는 물론이고 백화점, 대형마트에서도 두피와 탈모 관련 신제품을 출시하고 매장을 확대하고 있다. 현재 식품의약품안전처의 허가를 받은 샴푸 품목만 323개에 달하며, 최근에는 저출력 레이저가 나오는 탈모 치료기가 판매되고 있다.
국내 탈모 관련 시장 규모는 2004년 4000억원에서 지난해 4조원으로 10배 증가했다. 2004년 500억원 규모였던 가발 시장도 지난해 1조2000억원으로 20배 이상 성장했다. 머리숱이 적은 빈모증(貧毛症) 여성들은 부분 가발을 많이 사용하면서 전체 가발 사용자의 60%를 차지하고 있다.
탈모(alopecia)란 정상적으로 모발이 존재해야 할 부위에 모발이 없는 상태를 말하며, 일반적으로 두피의 성모가 빠지는 것을 의미한다. 즉, 두피에서 굵고 검은 머리카락이 빠지거나 잘 나지 않는 것을 말하며, 결국 머리카락의 밀도(密度)가 낮아져 두피가 드러나게 된다.
서양인에 비해 모발밀도가 낮은 한국인은 대개 7만개의 머리카락이 있으며, 하루에 50-70개 정도 빠지는 것은 정상적인 현상으로 본다. 그러나 머리를 감을 때 빠지는 머리카락이 100개가 넘으면 병적인 원인에 의한 것일 가능성이 높으므로 전문의와 상담을 하는 것이 좋다.
탈모증이 심화될 경우에는 단순히 머리숱이 적어지는 것뿐 아니라 심각한 외모 콤플렉스를 겪을 수 있다. 외모에 자신감이 떨어져 소극적인 성격으로 변하기 쉽고 결혼, 취업 등 인생의 중대사에 걸림돌이 될 수 있다. 즉, 탈모는 당장 생명에 지장을 주는 위중한 병은 아니지만, 본인이 탈모로 인해 받는 스트레스가 심하고 사회생활에 어려움을 겪는다면 정확한 진단과 적절한 치료를 받아야 한다.
임상적으로 탈모는 흉터가 형성되는 것과 형성되지 않는 두 종류로 나눌 수 있다. 흉터가 형성되는 반흔성(瘢痕性) 탈모는 모낭(毛囊)이 파괴되어 모발의 재생이 되지 않으며, 루푸스에 의한 탈모, 독발성 모낭염, 모공성 편평태선, 화상 및 외상에 의한 탈모 등이 있다. 한편 흉터가 형성되지 않는 비반흔성(非瘢痕性) 탈모는 모낭이 유지되므로 증상 부위가 사라진 후에 모발이 재생되며, 유전성 안드로겐성 탈모, 원형 탈모, 곰팡이 감염에 의한 두부 백선, 휴지기 탈모, 모발생성 장애 질환 등이 있다.