그로스 박사 “유대인 노벨상 수상자 많은 이유는···”
- 데이비드 그로스 박사
2004년 노벨물리학상 수상자?그로스 박사
“고난 받는 이민자가 진입하기 쉬운 분야가 과학이었다.”????·
미국의 입자물리학자이자 2004년 노벨 물리학상을 수상한 데이비드 그로스 박사(산타바바라 캘리포니아대학 석좌교수)는?최근?서울을 방문해 기자들과 만난 자리에서?’유대인들 가운데 노벨상 수상자가 많이 나오는 이유가 뭔가‘라는 질문에 이 같이 답했다.?그로스 박사는 고등과학원 초청으로 한국을 찾았다.
유대인은 세계인구의 약 0.19%(1300만명)에 불과하지만 지금까지 노벨상을 받은 수상자(유대인 출신 이민자 포함)는 총 178명으로 전체의 22.3%에 달한다. 의학(53명) 물리(47명) 화학(30명) 경제(26명) 등 다양한 분야에서 수상자를 배출했다.
그로스 박사는 “유대인이 특별히?두뇌가 우수한 것 보다 오랜 고난과 이민의 역사에서 살아남기 위해 남들이 쉽게 뛰어들지 않고 비교적 문호가 개방된 과학분야에 집중하다 보니 자연스럽게 노벨상 수상자가 많이 배출된 것 같다”고 말했다.
그는 또 “교육을 중시하고 학자를 존경하는 오랜 유대전통도 노벨상 수상자를 다수 배출하는 배경이 된 것 같다”며 “한국도 마찬가지의 배경을 갖고 있어 기다리다 보면 좋을 결실을 맺을 수 있을 것”이라고 조언했다.
그는 “지금도 미국에서 과학은 이민자들에게 활짝 문이 열린 분야라 중국, 인도를 비롯해 동남아시아 등 우수한 인재들이 성공할 수 있는 가장 좋은 무대”라고 덧붙였다.
그로스 교수는 이론물리학자이자 끈이론의 권위자로, 1973년 미국 프린스턴대 교수 재직 때 제자인 프랭크 윌첵(Frank Wilczek)과 함께 원자핵을 이루는 쿼크들 사이에 존재하는 색힘(color force), 곧 강력(强力)으로 불리는 미지의 힘의 작용을 규명한 논문을 발표, 2004년 노벨 물리학상을 받았다. 미국에서 태어난 유대인 이민자 출신으로, 이스라엘서 고등학교와 대학교를 졸업했다.