[아시아라운드업 1/16] 72명 탄 항공기 네팔서 추락, 68명 이상 사망 확인
1. “베이징, 1월말 코로나 감염률 92% 도달 전망”
– 중국 수도 베이징의 코로나19 감염률이 이달 말 90%를 넘어설 수 있다는 연구 결과가 나왔다고 왕이신문 등 현지 매체가 16일 보도. 지난 13일 네이처 메디신에 발표된 한 연구 보고서는 지난달 22일 기준 76%였던 베이징의 코로나19 감염률이 이달 말에는 92.3%에 도달할 것으로 전망. 2천200만 명의 베이징 인구 가운데 2천만 명 이상이 감염될 수 있다는 얘기.
– 이 보고서는 중국 당국이 작년 11월 방역 완화에 이어 12월 ‘위드 코로나’로 코로나19 대응 정책을 전환한 뒤 코로나19가 급속히 확산했다며 이같이 밝혔음. 방역 정책 전환 이후 중국의 코로나19 감염 지수는 3.44로 상승했으며, 이는 한 명의 감염자가 3.44명에게 전파하는 것을 의미한다고 이 보고서는 설명.
– 앞서 지난달 말 쩡광 전 중국 국가질병통제센터 유행병학 수석 과학자는 베이징의 감염률이 이미 80%를 넘어섰을 수 있다고 추정한 바 있음. 베이징대 국가발전연구팀은 지난 11일 기준 중국인 9억 명이 코로나19에 감염돼 중국 전체 감염률이 64%에 달하는 것으로 추산하며 작년 말 지역별로 정점을 통과한 것으로 보인다고 밝혔음.
– 또 중국 국가위생건강위원회는 지난 13일 방역 완화 이후 최근 1개월간 중국에서 코로나19에 감염된 뒤 병원에서 사망한 사람이 약 6만 명으로 집계됐다고 밝혔음. 이 수치에는 자가 치료 중 사망한 사람은 제외.
– 네이처 메디신은 작년 5월 중국의 낮은 백신 접종률을 고려하면 ‘제로 코로나’ 정책 폐지 시 6개월 내 1억2천만 명이 감염되고 270만 명의 위·중증 환자가 발생하며, 155만 명이 사망할 것으로 예측한 바 있음. 중국 외교부는 지난 13일 중국의 백신 접종 완료율은 92.9%이지만, 60세 이상 노인 접종률은 90%라고 밝혔으나 면역력이 약한 80세 이상 고령층의 접종 완료율은 밝히지 않았음.
2. 중국, 시진핑에 충성 강조 “사상통일 없으면 아무것도 못해”
– 중국이 최대 명절 춘제(春節·중국의 설)를 앞두고 사상 통일을 강조한 시진핑 국가주석의 연설문 전문을 공개. ‘제로 코로나’에서 ‘위드 코로나’로 전환하면서 감염자와 사망자가 속출하는 등 사회적 혼란 속에서 당 중앙의 결정에 절대적으로 충성해야 한다는 메시지를 발신한 것으로 해석.
– 중국 공산당 이론지 추스(求是)는 16일 발간되는 최신호에서 지난해 10월 25일 열린 중국 공산당 제20기 중앙정치국 제1차 집단학습에서 시 주석이 한 연설 전문을 실었음. 시 주석은 “만약 당 중앙의 권위와 집중 통일 영도가 없고 전당·전국의 사상 통일이 없다면 어떠한 일도 이룰 수 없다”고 말했음. 집중 통일 영도는 당내 핵심 지위에 있는 시 주석으로의 결정권 집중을 의미하는 말.
– 시 주석은 이어 “투쟁 정신을 발양하고 각종 위험과 도전에 용감하게 맞서 어려움을 극복해야 한다”며 “확고하게 당 중앙의 정책 결정과 안배를 잘 처리해야 한다”고 강조. 시 주석은 지난달 31일 발표한 신년사에서도 14억 중국인의 단결을 강조. 그는 신년사에서 “중국이 이렇게 크니 저마다 추구하는 것과 견해가 다르다”며 “소통과 협상으로 공동 인식을 강화해야 한다”고 말했음.
– 시 주석의 잇따른 단결 강조는 3년 가까이 계속된 제로 코로나 정책으로 경제가 바닥을 치고, 위드 코로나로 전환한 뒤에도 사회·경제적 혼란이 계속되는 상황에서 정부 정책에 대한 불만 여론을 다독이고 경제 성장에 매진할 것을 주문하는 것이라는 해석.
3. 대만 집권 민진당 새 주석에 라이칭더 부총통 선출
– 대만 집권당인 민주진보당(민진당)의 새 주석에 라이칭더 부총통이 선출됐음. 15일 대만 매체들에 따르면 지방선거 패배로 차이잉원 총통이 주석직에서 물러남에 따라 이날 치러진 민진당 주석 보궐선거에서 단독 출마한 라이칭더가 99.65%의 득표를 얻었음.
– 라이 신임 주석은 “복잡하고 급변하는 국제 정세 속에서 대만을 확실하게 보호하고 대만의 민주주의·평화·번영을 증진시키겠다”고 말했음. 그는 지난해 1월 수교국인 온두라스 대통령 취임식에 참석해 카멀라 해리스 미국 부통령과 만나 주목을 받기도 했음.
– 당시 중국 외교부 대변인은 “라이칭더는 대만 독립을 위한 실무자”라며 “그는 이미 여러 차례 대만 독립에 관한 발언을 해왔고, 대만 독립 강경론을 완고하게 고집한다”고 비판. 대만 정가에서는 라이 신임 주석이 2024년 1월 대만 총통 선거에서 여당 후보로 나설 가능성이 큰 것으로 보고 있음.
4. 미얀마군 저항세력 상대 무차별 공습, 교회·학교 파괴
– 미얀마군의 공습으로 세 살배기와 어머니가 동시에 목숨을 잃는 등 5명이 사망한 것으로 전해졌음. 15일 AFP 통신에 따르면 미얀마군 전투기 4대가 지난 13일 동부 지역 한 마을에 폭탄 8발을 투하해 5명이 사망했다고 소수민족인 카렌족 무장 조직인 카렌민족연합(KNU)이 밝혔다. 부상자는 4명으로 파악됐음.
– 미얀마 동부 국경지대에서 인도주의 활동을 벌이는 단체 ‘프리 버마 레인저스’는 미얀마군이 공습으로 교회와 학교가 파괴됐다고 전했음. 이 과정에서 3살이 채 안 된 어린아이와 그의 어머니가 즉사한 것으로 알려졌음. 마을 주민들은 공습에 앞서 정글로 도망쳤음. 그렇지 않았다면 사망자가 훨씬 더 많았을 것이라고 이 단체는 설명.
– 미얀마군은 최근 저항 세력을 상대로 무차별 공습을 벌이고 있음. KNU는 “동부 지역에 미얀마군의 공습이 계속되고 있다”며 “대공 방어체계가 없기 때문에 군부의 공습은 이어질 것”이라고 말했음.
– 지난 10일에는 미얀마군이 인도 미조람주와 국경을 맞댄 친주의 반군부 세력을 공격해 5명 이상이 숨지고 수십 명이 다쳤음. 당시 공습 과정에서 미얀마군 전투기 폭탄이 인도 영토에 떨어지기도 했음. 2021년 2월 군부가 쿠데타로 정권을 장악한 이후 민간인 2천700명 이상이 군부 공격으로 숨진 것으로 알려졌음.
5. 72명 탄 항공기 네팔서 추락, 68명 이상 사망 확인
– 한국인 2명 등 72명이 탄 항공기가 15일(현지시간) 네팔 중부 포카라에서 추락, 탑승자 중 68명 이상이 사망. 이날 오전 10시 30분께 네팔 카트만두에서 출발한 네팔 예티항공 소속 ATR72기가 도착지 카스키 지역 휴양도시 포카라의 공항 인근 강 부근에 추락. 네팔 민간항공국은 이 사고로 68명 이상이 사망한 것으로 확인됐다고 밝혔음. 항공기에는 승객 68명과 승무원 4명 등 총 72명이 타고 있었음.
– 일부 매체는 탑승객 전원이 사망한 것으로 보인다고 보도했고, 생존자가 있다는 보도도 나오는 등 사망자 수 집계와 관련해서는 아직 혼선이 있는 상태. 사고 원인도 밝혀지지 않았음. 이와 관련, 외교부는 “주네팔대사관이 항공사 및 유관기관을 통해 확인한 바에 따르면 한국인 2명이 탑승한 것으로 확인된다”며 재외국민보호대책본부를 가동했다고 밝혔음.
– 네팔 당국은 구조헬기를 추락 현장으로 투입했으며 수백 명의 구조대원이 산비탈 추락 지점을 수색하고 있다. 푸슈파 카말 다할 네팔 총리는 긴급 각료회의를 소집. 크리슈나 반다리 네팔군 대변인은 “비행기가 산산이 조각났다”며 “사망자 시신을 수습하고 있다”고 설명. 추락한 여객기는 동강이 났고 일부는 산비탈에 다른 부분은 인근 협곡으로 떨어졌음.
– 전 세계에서 가장 높은 에베레스트 등이 있는 네팔에서는 기상 상황이 수시로 바뀌면서 항공기 사고가 자주 일어남. 특히 포카라는 카트만두에서 북서쪽으로 140㎞가량 떨어진 곳에 있는 휴양 도시로, 평소 이착륙이 까다로운 곳으로 악명이 높읖. 8천m급 히말라야 고봉에서 불과 수십㎞밖에 떨어지지 않은 고지대라 이착륙 때 여러 높은 산 사이를 곡예하듯 비행해야 하기 때문.
– 지난해 5월에도 네팔 타라에어 소속 소형 여객기가 포카라를 이륙, 20분 거리 무스탕 지역 좀솜으로 향하다 추락. 이 사고로 승객과 승무원 등 22명의 탑승자 전원이 사망. 2018년 방글라데시 항공사 유에스방글라 에어라인 소속 여객기는 카트만두 공항 인근에 추락, 탑승객 71명 중 51명이 사망. 로이터통신은 2000년 이후에만 350명 가까이 네팔에서 비행기와 헬리콥터 사고로 숨졌다고 보도.