[우즈벡 투어 32] 아시안게임 정식종목 ‘크라쉬’ 종주국은 우즈베키스탄
[아시아엔=최희영 <우즈베키스탄에 꽂히다> 작가] 2018년 3월 우즈베키스탄 비즈니스 투어에 나선 경제인들 사이에는 여행 직전 끝난 ‘2018 평창동계올림픽’이 화제였다. 그 중 한 사람은 우즈베키스탄의 국가대표로 출전했던 피겨선수 ‘미샤 지’의 팬이었다.
“평창 폐막식 때 있었던 피겨 갈라쇼 보셨지요? 차준환도 좋았고, 북한선수들도 좋았지만 미사 지 선수가 최고였죠. 그 선수가 바로 여기 우즈베키스탄 출신이에요. 복서로 분장하고 나와 방탄소년단의 ‘마이크 드롭’에 맞춰 빙판을 누비는데, 참 환상적이었잖아요? 그 선수 할머니가 바로 고려인이라 해서 한국 팬들이 특히 많은 거 같아요.”
그의 이야기를 시작으로 잠시 대화의 중심 소재는 스포츠로 흘렀다. 세계를 누비는 경제인들이라 그런지 스포츠 상식 수준도 높았다. 한 사람은 “최근 세계 복싱계를 주름잡는 나라가 바로 우즈베키스탄으로 2016 리우올림픽에서 금메달 3개를 땄다”고 덧붙였다. 이를 듣던 한 사람은 보다 수준 높은 스포츠 상식을 펼쳐 많은 이들로부터 또 다른 관심을 샀다.
“혹시 크라쉬라고 들어보셨어요? 금년도 아시안게임부터 정식종목이 됐다는데, 그 종주국이 바로 우즈베키스탄이라고 합니다. 여기 오기 전에 크라쉬에 대한 자료를 찾아봤더니 3000년도 넘은 전통 스포츠인데, 유도하고 씨름을 합쳐놓은 운동경기더군요. 한국에서도 얼마 전 아시안게임에 출전할 대표선수 선발전이 있었더라고요.”
그가 말하는 크라쉬는 “정당한 방법으로 목표에 도달한다”는 의미를 갖고 있다. 말하자면 반칙 없는, 올림픽정신에 부합하는 스포츠라 지난 2006년 도하아시안게임 때 시범종목으로 채택된 바 있고, 마침내 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임에서는 정식 종목으로 채택되는 성가를 이뤄냈다.
여기까지 오는 데는 고 카리모프 대통령의 공이 컸다. 그는 1991년 독립 이후 크라쉬를 전 세계에 알리는데 팔을 걷어붙였다. 그 결과 1998년 28개국이 참가한 가운데 제1회 세계크라쉬대회를 개최했고, 2003년 1월에는 아시아올림픽위원회로부터 공식 인정을 받아내기도 했다.
“우즈베키스탄은 축구도 점점 강해지고 있지요. 러시아월드컵 예선 최종전이 이 나라 타슈켄트에서 있었잖아요? 그때 남은 티켓 한 장 갖고 우즈베키스탄과 싸웠는데 정말 아슬아슬했지요.”
평창동계올림픽으로 시작된 스포츠 화제는 축구 이야기까지 이어졌다. 경제인들은 역시 아는 게 많았다. 아마 이번 비즈니스 투어의 B to B 만남에서도 이들은 스포츠를 소재로 우즈베키스탄의 경제인들과 보다 두터운 친목을 나누게 되리라 생각됐다.(계속)