대우중공업 김규환 명장이 세계 최고가 된 비결
[아시아엔=김덕권 원불교문인협회 명예회장] 누구나 자기 분야에서 최고가 되고 싶어한다. 어떻게 이룰 수 있을까? 큰일을 이루기 위해서는 작은 일부터 시작해야 한다. 작은 일은 쉽고 하찮아 보일지 몰라도, 그것에서부터 큰일이 빚어지는 것이다. 대우중공업 김규환 명장의 이야기에서 최고가 되는 길을 찾아보면 어떨까?
저는 초등학교도 다녀보지 못했고, 5대 독자 외아들에 일가친척 하나 없이 15살에 소년가장이 되었습니다. 기술 하나 없이 25년 전 대우중공업에 사환으로 들어가 마당 쓸고 물 나르며 회사생활을 시작했습니다.
이런 제가 훈장 2개, 대통령 표창 4번, 발명특허대상, 장영실상을 5번 받았고, 1992년 초정밀 가공분야 명장으로 추대되었습니다. 어떻게 제가 상을 제일 많이 받고 명장이 되었는지 말씀드릴까요? 사람들은 건강을 잃으면 다 잃는다고 말합니다. 그러나 저는 “용기를 잃으면 다 잃는다”고 말하고 싶습니다.
저는 학교도 제대로 다니지 못했기 때문에 글도 읽을지 몰랐습니다. 우연히 신문에 난 글이 궁금해서 이게 무슨 글인가 물어봤습니다. 옆집 아주머니가 그것은 ‘대우가족으로 모신다’라는 글이라고 했습니다. 저는 ‘대우’라는 사람도 나만큼 외로워서 ‘가족’을 모집하는구나. 세상에 별의별 광고도 다 있네! 라고 생각했습니다. 나중에 사람을 채용한다는 뜻을 알고, 이것도 인연이다 싶어 회사를 찾아갔습니다.
회사 앞에 당도하자 수위는 냄새난다고 저를 쫓아냈습니다. 그래도 들어가야 한다고 하니까 저를 거지 취급해서 심하게 때렸습니다. 거의 한 시간을 얻어맞았습니다. 그것을 보고 한 임원이 수위 보고 “무슨 행패냐? 거둬주라”고 말했습니다. 그러나 입사자격이 미달이어서 면접에 떨어졌지만 잡부(사환)로 채용이 되었습니다. 저의 일하는 원칙은 다음과 같았습니다.
첫째, 부지런히 일하는 것이었습니다. 사환으로 입사하여 매일 아침 5시에 출근하였습니다. 하루는 당시 사장님이 왜 일찍 나오냐고 물으셨습니다. 그래서 선배들 위해 미리 나와 기계 워밍업을 한다고 대답했더니 다음날 정식기능공으로 승진시켜 주시더군요. 2년이 지난 후에도 계속 5시에 출근하였고, 또 사장님이 질문하시기에 똑같이 대답했더니 다음 날 반장으로 승진시켜 주셨습니다.
둘째, 내가 만든 제품에 혼을 싣는 것입니다. 철(鐵) 가공 시 온도가 1℃가 변할 때 쇠가 얼마나 변하는지 아는 사람은 저 하나 밖에 없습니다. 이걸 모를 경우 일을 모릅니다. 이것을 알려고 국내 모든 자료실을 찾아봤지만 아무런 자료도 없었습니다. 그래서 공장 바닥에 모포를 깔고 2년 6개월간 연구했습니다. 그래서 재질, 모형, 종류, 기종별로 X-bar 값을 구해 1℃ 변할 때 쇠가 얼마나 변하는지 온도치수 가공조견표를 만들었습니다.
기술공유를 위해 산업인력관리공단의 <기술시대>란 책에 기고했습니다. 그러나 실리지 않았습니다. 그런데 얼마 후 3명의 공무원이 찾아왔습니다. 처음에 회사에서는 큰일이 일어난 줄 알고 난리가 났습니다. 그런데 알고 보니 제출한 자료가 기계가공의 대혁명 자료인 걸 알고 논문집에 실을 경우 일본에서 알게 될까 봐, 노동부장관이 직접 모셔오라고 했다는군요. 장관이 이렇게 말씀했습니다. “이것은 일본에서도 모르는 것이오. 발간되면 일본에서 가지고 갈 지 모르는 엄청난 것입니다.”
셋째, 목숨 걸고 노력하면 안 되는 일이 없습니다. 저는 국가기술자격 학과에 9번 낙방, 1급 국가기술자격에 6번 낙방, 2종 보통운전면허 5번 낙방하고 창피해서 1종으로 바꾸어 5번 만에 합격했습니다. 사람들은 저를 ‘새 대가리’라고 비웃기도 했지요. 하지만 지금 우리나라에서 1급 자격증 최다보유자는 접니다. 제가 이렇게 된 비결을 아십니까? 그것은 목숨 걸고 노력하면 안 되는 것 없다는 것이 저의 생활신조 때문입니다.
넷째, 준비된 자는 반드시 성공합니다. 저는 현재 5개 국어를 합니다. 저는 학원에 다녀본 적이 없습니다. 제가 외국어를 배운 방법을 말씀드리겠습니다. 저는 과욕 없이 천천히 하루에 1문장씩 외었습니다. 집 천장, 벽, 식탁, 화장실문, 사무실 책상 가는 곳마다 붙이고 봤습니다. 이렇게 꾸준히 하니 나중엔 회사에 외국인이 올 때 설명도 할 수 있게 되었고, 지금 5개 국어를 할 수 있게 되었습니다.
다섯째, 기회가 저에게 찾아온 것이 아닙니다. 제가 제 자신을 위해 준비하고 노력했기에 기회를 만난 것입니다. 진급, 돈 버는 것은 자기 노력에 달려 있습니다. 세상을 불평하기보다는 감사하는 마음으로 사십시오. 그러면 부러운 것이 없습니다. 배 아파 하지 말고 노력하십시오. 의사, 박사, 변호사 다 노력했습니다. 남모르게 끊임없이 노력했습니다. 하루 종일 쳐다보고 생각하고, 또 생각하면 해답이 나옵니다. 저는 제안 2만 4천 6백 12건, 국제발명특허 62개를 받았습니다.
여섯째, 저의 종교는 대우중공업교입니다. 저도 종교가 있습니다. 하지만 저는 교회나 절에 다니지 않습니다. 제 종교는 ‘대우중공업교’입니다. 우리 집에는 대우 깃발이 있고 식구들 모두 아침 밥 먹고 그 깃발에 서서 기도합니다. 저는 하루 두번 기도합니다. 집에서 아침에 기도하고 회사 정문 앞에서 또 한번 기도합니다.
역시 성공한 사람은 다르다. 공부와 사업에 긍정적이고, 적극적이며, 정열적으로 뛴다. ‘지극한 정성이 바로 부처’(至誠如佛)’다. 정성은 처음부터 마지막 까지 한결같은 것이다.