미국 약학대학 진학 ‘패스트 트랙’ Q&A
고교 졸업 후 0+6 약대, 패스트 트랙
[아시아엔=이강렬 미래교육연구소장] 미국 약대를 졸업하고, 약사가 되어 안정적인 직업을 갖고 싶은 학생들이 많다. 부모들은 자녀들을 미래가 안정적인 직업을 갖게 하고 싶어 약대를 추천한다. 그러나 이런 생각을 할 뿐 어떻게 미국 대학에 진학해서 약사의 진로를 갈지에 대해 명확한 로드맵을 짜주는 곳은 별로 없다. 인터넷에 이런 저런 정보가 올라와 있지만 나에게 맞는 정보가 없는 경우가 많다.
한국과 미국의 약사 되기 과정은 그동안 조금 달랐다. 지금도 조금은 다르다. 한국은 그동안 고등학교를 졸업하고, 4년제 약대에 가서 공부하고 약사고시를 봐서 합격 후 약사면허를 취득하면 그때부터 약사가 되어 활동했다. 그러다가 2011년부터 ‘2+4’ 제도로 바뀌었다. 2년간 약대 기초과목을 공부하고 PEET(약학대학 입문기초 자격시험)을 통과하고 약학대학 4년 과정에 입학했다. 그러던 것이 한국도 2022학년도부터 35개 약대가 6년제로 전환된다. 이제 미국처럼 6년제 약대가 된 것이다.
그러나 미국의 경우 약학대학원 진학 루트가 조금 다양하다. 미국 약대는 일반적으로 ‘전문대학원’ 과정이다. 즉 일반대학을 졸업하고 6년 과정의 약학대학에 가거나 4년제 일반대학을 졸업하기 전 약대 진학을 위한 기초과정을 이수하고 약학대학(원) 과정으로 진학해서 수학 후 약사가 되는 과정이 있다. 고등학교를 졸업하고 곧바로 약대로 진학하는 과정을 이른바 ‘0+6’ 약대라고 한다.
앞서 설명했듯이 미국 약대에 진학하는 과정은 한국처럼 한가지 길이 있는 것이 아니라 매우 다양하다. 전 세계적으로 약대 과정을 보면 5, 6년 과정의 약대가 일반적이다.
미국 약대 0+6 과정
일부 학생들은 고등학교를 졸업하고, 약학대학(원)으로 곧바로 진학한다. 많은 학생들이 일반적으로 4년제 대학을 졸업하고 약학대학 입학시험인 ‘The Pharmacy College Admission Test’(PCAT®)를 보고 약학대학원에 진학해서 4년 과정을 마치는 것이 일반적이다. 하지만 일부 약학대학원들은 약대 정원의 일부를 떼어 내어 0+6 과정의 패스트 트랙을 만들고 고등학교 졸업생을 받아들인다. 이것을 흔히 0+6 Direct Entry Pharmacy Program이라고 한다.
이렇게 갈 수 있는 대학들이 꽤 된다. 어떤 곳은 10개 대학 리스트를 올려 놓았으나 이 대학들 외에서 미래교육연구소가 파악한 대학들은 더 있다.
가장 보편적인 대학이 보스턴에 있는 MCHS다. 이 외에도 Northeastern University, Ohio Northern University 등 9개 대학이 검색된다. 여기서 우리가 꼭 살펴야 할 것이 있다. 무조건 6년 과정으로 직행하는 것이 아니다.
0-6 프로그램에 등록한 학생들은 첫 2년간의 전문적 학습을 성공적으로 마친 후 4년간의 전문약학학위 프로그램에 입학이 보장된다. 만약 학생이 1학년과 2학년 동안 필요한 평점을 유지하지 못하거나 다른 약대 요건을 충족하지 못한다면, 그 학생은 전문약학학위 프로그램에서 지위를 잃을 수 있다.
일반대학 진학 후 약대 진학하기
약학대학(원)에 가기 위해서는 4년제 일반대학을 졸업 후 PCAT을 봐서 약대로 진학할 수 있다. 그러나 일부 학생들은 약학대학이 원하는 기초 선수과목만을 집중적으로 공부해서 2학년을 수료 후 약학대학에 진학할 수 있다. 2+4 과정이다. 경우에 따라서는 3학년을 마치고 약대에 진학할 수도 있다. 학생이 얼마나 어떻게 준비하느냐 따라 약대 입학시기가 달라진다. 따라서 약대 과정은 짧게는 6년, 길게는 8년 과정이다.
미국에는 2019년 현재 144개의 약학대학(원)이 있다. 자료마다 약간 차이가 있다.
여기서 선수 조건이 맞으면 조기에 받아주는 대학으로는 29개 대학이 있다. 물론 자료마다 다르기 때문에 꼼꼼하게 살펴보아야 한다.
■ 미국 0+6 약대 프로그램 Q & A
문: 고등학교 졸업 후 바로 약대에 입학할 수 있나요?
답: 네. 몇몇 약대들은 고등학교를 졸업하자마자 학생들을 받아들입니다. 고교에서 직접 입학하는 약대는 6년 안에 약학과 전문학습을 마칠 수 있기 때문에 0-6으로 불린다. 0-6 프로그램에 등록한 학생들은 첫 2년간의 전문적 학습(및 기타 명시된 우발적 조건)을 성공적으로 마친 후 4년간의 전문약학학위 프로그램에 입학이 보장된다. 0-6 학위 프로그램으로 분류되는 AACP 기관은 약대 입학요건(PSAR)의 표 1에 나열되어 있다.
문: ‘조기 보증’ 프로그램이란 무엇인가요? 0-6 프로그램과 어떻게 다른가요?
답: 약학전문대학원 입학요건에 있는 0-6 프로그램 외에도, 능력 있는 고등학생들에게 ‘조기 보장’(일명 ‘조기입학’) 상태를 제공하는 약대들이 많습니다. 0-6 프로그램과 마찬가지로, 조기 보장 프로그램으로 등록하고 첫 2년간의 기초과정 공부를 성공적으로 마친 학생들은 4년제 전문약학 프로그램에 입학이 보장됩니다. 이 프로그램들은 0-6으로 분류되지 않는데, 등록학생 대부분 적어도 2년 이상의 대학을 졸업한 후에 ‘전학’ 학생으로 입학하기 때문입니다. 약대입학요건(PSAR)을 참조하면 됩니다. 조기 보증 프로그램을 제공하는 모든 학위 프로그램에는 등록 옵션 섹션에 이 내용이 나와 있습니다.
문: 약대를 준비하려면 어떤 고등학교 과정을 들어야 하나요?
답: 약학을 공부하기 위해서는 과학과 수학 과정이 필수적입니다. 고등학교 과학수업은 Pham D 학위과정에 필요한 과학 과정을 준비하는데 도움이 됩니다. 특히 생물학, 화학, 물리학, 수학의 고등학교 과정이 바람직합니다. 약사 직업을 고려하는 고등학생들은 또한 좋은 어문학과 언어 의사소통 능력을 가져야 합니다. 예비 약사들은 다재다능한 사람이 되기 위해 문학, 역사, 정부, 인문학과 같은 분야에서 대학 준비수업을 듣도록 권장합니다. 이러한 과정들은 교육적 기반을 튼튼하게 하는 데 도움이 될 것입니다. 라틴어는 여러 면에서 도움이 되지만 약대 입학에 필수적인 것은 아닙니다.
문: 고등학교 지원자들은 “0-6″(또는 조기보증) 프로그램에 어떤 시험을 지원해야 하나요?
답: 약대 입학처에서는 AP, IB, CLEP, SAT, ACT 또는 기타 시험점수를 제출할 수 있습니다. 자세한 내용은 각각의 약학대학(원) 웹 사이트를 참조하면 됩니다.
문: 0-6 프로그램이 있는 학교에 편입학 지원자로 지원할 수 있나요?
답: 다른 기관에서 약대 전 과정을 수료한 대학생 또는 졸업생은 0-6 약대 공석에 지원할 수 있습니다. 처음 2년 후에 이 프로그램에 머무는 학생의 수에 따라, 이 약대들은 대학 편입생을 위한 공간이 제한되거나 없을 수 있습니다.