옥스포드사전, ‘백스(vax)’ 2021년 ‘올해의 단어’로 선정

옥스포드 랭귀지(Oxford Language)가 2021년 올해의 단어(Word of the Year)로 백신(vaccine)의 줄인 말인 ‘백스(vax)’를 선정했다. 이는 코로나 사태 이후 백신과 관련된 언어들이 일상에 큰 영향을 미치게 된 현실을 반영한 것이다.

<옥스포드영어사전>(Oxford English Dictionary)을 출판하는 옥스포드 랭귀지는 매년 영어권 국가들의 뉴스 등에서 수집한 145억개 이상 단어 중에서 한 해의 분위기를 보여주는 ‘올해의 단어’를 선정한다.

‘백스’가 올해의 단어로 선정된 것은 많이 사용됐고, 많은 신조어(新造語)를 낳았기 때문이다. 옥스포드 랭귀지에 따르면 2021년 9월 기준으로 백스 사용 빈도는 2020년 9월 대비 72배 늘었다.

완전 접종(fully vaxxed)이나 접종 증명서(vax cards), 백신 반대론자(anti-vaxxers) 같은 신조어도 생겼다.

 한국보건영양연구소 이사장, 서울대 보건학박사회 고문