새해 신축년의 꿈···’아시타비’ 세상을 ‘아시타시’ 세계로

매년 연말 교수신문에서 발표하는 사자성어를 보면 대개 그 한 해를 정의할 수 있을 것 같습니다. 2020년 사자성어로 아시비타(我是他非)를 선정했다.

“나는 옳고 상대는 틀렸다”는 뜻으로 “내가 하면 로맨스 남이 하면 불륜”이라는 ‘내로남불’을 한자어로 옮긴 신조어다. 교수신문은 “12월 7~14일 교수 906명을 대상으로 설문조사를 진행한 결과, 588명(32.4%·복수 응답)이 올해의 사자성어로 ‘아시타비’를 선택했다”고 밝혔다.

코로나19 상황에서도 정치·사회 전반에 소모적인 투쟁이 반복됐다는 이유라고 한다. 교수들은 올해 신종 코로나 19의 확산이라는 국가적 위기에서도 정치·사회적으로 문제 해결에 도움이 되지 않는 ‘아시타비’의 자세가 두드러졌다고 본 것이다.

특히 정치권에 대해 ‘다수당 입장에서는 다수결 원칙에 따른 의사결정이 민의를 대변하는 것이지만, 소수당 입장에서는 그것이 권력의 전횡이요, 독재인 것’이라고 지적했다. ‘아시타비’를 추천한 정태연 중앙대 심리학과 교수는 “아시타비가 올해의 사자성어로 많은 이들의 공감을 얻었다는 사실에 서글픈 마음을 지울 수가 없다”고 말했다.

최재목 영남대 철학과 교수는 “올 한해 유독 정치권이 여야 두 편으로 갈려 사사건건 서로 공격하며, 잘못된 것은 기어코 남 탓으로 공방하는 상황이 지속했다”며 “정치적 이념으로 갈라진 죽기살기식의 소모적 투쟁은 이제 협업적이고 희망찬 언행으로 치유돼야 할 것”이라고 했다.

‘아시타비’에 이어 두 번째로 많은 396명(21.9%)의 선택을 받은 사자성어는 ‘후안무치’厚顔無恥)였다. 낯이 두꺼워 뻔뻔하고 부끄러움을 모른다는 의미다. 이어 코로나19 확산 상황을 빗댄 ‘첩첩산중’(疊疊山中)은 4위에 올랐다.

새해 신축년에는 ‘아시타비’같은 부정적인 사자성어 대신 ‘자리이타’(自利利他)의 길을 가야한다. ‘자리이타’는 “나도 이롭고 남도 이롭다”는 뜻이다.

‘자리이타’는 불가에서 수행의 이상을 나타낸 말이다. 자리(自利)란 스스로를 이롭게 한다는 뜻으로 수도(修道)의 공덕을 쌓아 그로부터 생기는 복락과 지혜 등 과덕(果德)의 이익을 자기 자신만이 향수하는 것을 가리킨다.

이에 대하여 이타(利他)란 다른 이의 이익을 위하여 행동하는 것을 뜻하며 자신의 이익뿐만 아니라 모든 중생의 구제를 위해 닦는 공덕을 말한다. 이렇게 ‘자리’와 ‘이타’가 조화를 이루면서 동시에 완전하게 실현된 상태가 곧 자리이타의 원만(圓滿)함이 실현된 세상이다.

이러한 세계가 바로 부처의 세계다. 그런데 문제는 사람들이 더 많이 가지려한다는 것이다. 남보다 더 많이 소유하려면 누군가는 나보다 더 적게 소유하는 사람이 있어야 한다.

권력도 마찬가지다. 누군가 앉아서 명령한다는 것은 다른 누군가는 그 명령을 받아 처리해야 한다는 뜻이다.

결국 우리가 추구하는 성공은 본질적으로 남에게 고통을 떠넘기고 얻은 대가라고 할 수 있다. 특히 우리 사회는 성공하려면 다른 사람의 희생을 딛고 올라서야 하는 구조다.

새해엔 ‘아시타비’ 세상을 ‘아시타시’ 세상으로 만들어 희망찬 새해를 열어보자.