한때 50조원 ‘세계 6위’ 인도 갑부 “빈털터리” 호소
[아시아엔=편집국] 12년 전만 해도 세계 6위 갑부로 군림했던 인도 재벌이 “이제는 가진 자산이 없다”고 호소하고 있다. 타임스오브인디아 등 인도 현지 매체에 따르면 아닐 암바니 릴라이언스 그룹 회장은 2월 7일 영국 법원으로부터 그간 투자한 자산의 가치가 폭락해 파산상태라며 이같이 서면으로 주장했다.
아닐은 현재 아시아 최고 갑부인 무케시 암바니 릴라이언스 인더스트리 회장의 동생으로 2008년만 하더라도 420억달러(약 50조원)의 자산으로 세계 갑부 순위 6위에 오를 정도로 엄청난 재산을 갖고 있었다.
아닐은 그룹 창업주인 부친 디루바이 암바니가 2002년 사망하자 형과 경영권 분쟁을 벌이며 몰락의 길을 걷기 시작했다. 그는 분쟁 초기 어머니의 중재로 전력, 통신, 금융 부문을 맡기로 했다. 형은 주력인 석유, 가스, 석유화학 부분을 가져가는 대신 동생의 영역인 통신 분야에 진입하지 않기로 합의했다. 하지만 인도 이동통신시장이 급격히 성장하자 무케시는 2016년 릴라이언스 지오를 설립하고, 이동통신시장에 진출했다.
릴라이언스 지오는 무료 4G 피처폰인 ‘지오폰’과 무료 음성통화, 저렴한 데이터 사용료를 내세워 서비스 개시 2년도 되지 않아 1억5천만명이 넘는 가입자를 확보했다. 지난해 말부터는 인도 최대 통신회사로 거듭났다.
하지만 이러한 릴라이언스 지오의 공격적 ‘공짜 마케팅’으로 인도 모바일시장의 경쟁이 치열해졌고, 마침내 릴라이언스 커뮤니케이션은 무너지고 말았다.
그 와중에 아닐은 금융, 엔터테인먼트, 부동산 등 여러 분야에 천문학적인 규모의 투자를 이어갔지만 대부분 크게 실패하고 말았다. 아닐은 엄청난 자산을 모두 날렸고 지금은 스스로 힘으로는 재기하기 어려운 지경까지 이르고 말았다.
아닐은 작년에도 릴라이언스 커뮤니케이션의 채무와 관련해 수감 위기까지 갔으나 형이 7700만달러(약 920억원)를 지원해주면서 위기에서 벗어났다.
아닐 회장은 2월 7일 중국공상은행(ICBC) 등 중국계 은행 3곳이 제기한 채무이행 소송에서 “현재의 부채를 고려하면 (나의) 순자산은 제로”라며 “채무 이행을 위해 유동화할 수 있는 의미 있는 자산이 없는 상황”이라고 말했다.
ICBC측은 “아닐의 주장은 거짓”이라며 “그는 자가용 비행기, 헬리콥터, 300만달러 어치의 고급 차들을 갖고 있고 아내에게는 5600만달러 요트를 선물하는 등 호화생활을 하고 있다”고 말했다. 이에 영국 법원은 아닐에게 6주 내에 ICBC 등에 1억달러(약 1200억원)를 갚으라고 명령했다.