솔로몬제도 36년만에 대만과 단교···중국과 국교
[아시아엔=편집국] 남태평양의 섬나라 솔로몬제도가 9월 16일 대만과의 외교관계를 끊고 중국과 국교를 수립하기로 했다. 솔로몬제도가 이날 각료회의를 열어 1983년 수교 이후 36년간 유지해온 대만과의 외교관계를 끊고 중국과 수교를 맺기로 결정했다고 <대만중앙통신>이 보도했다. 솔로몬제도의 단교 선언으로, 대만과 외교관계를 맺은 국가는 16곳으로 줄어들게 됐다.
우자오셰 대만 외교부장(장관)은 이날 타이베이에서 긴급 기자회견을 열어 솔로몬제도 정부의 이번 결정에 대해 “대단히 유감스럽다. 현재 진행되고 있는 양자협력 프로젝트 전부를 즉각 중단하겠다”고 밝혔다. 대만 정부는 이날 외교단절 선언과 함께 솔로몬제도에 나가 있는 외교사절 등을 전원 철수시키겠다고 덧붙였다.
솔로몬제도가 대만과 단교하기로 결정한 것은 경제력을 앞세운 중국의 압박에 따른 것으로 풀이된다. ‘하나의 중국’을 내건 중국은 경제력을 앞세워 솔로몬제도를 포함한 대만 수교국을 상대로 자국과 수교할 것을 압박하면서 대만을 외교적으로 고립시키려 해왔다. 특히 2016년 대선에서 반중 성향의 차이잉원 대만 총통이 취임한 이래 이런 압박이 가속화돼 △엘살바도르 △도미니카공화국 △부르키나파소 △상투메프린시페 △파나마 등 5개국이 대만과 단교를 선언한 바 있다.
미국이 대만과 외교관계를 단절하는 국가들을 제재하는 법안을 추진하는 등 중국 견제에 안간힘을 쓰고 있는데도, 인구 60만명의 섬나라 솔로몬제도가 중국 편에 선 것은 중국에 대한 무역 의존도가 높기 때문인 것으로 보인다. 중국과 솔로몬제도의 무역 규모는 27억달러(약 3조원·2017년 기준) 수준이다. 반면 대만·미국과의 무역 규모는 각각 1억7400만 달러, 1270만 달러에 불과하다. 중국은 해외원조에 의존하는 빈국인 솔로몬제도에 수교할 경우 개발기금 850만달러(101억원)를 제공하겠다고 약속했다는 보도도 있었다.
솔로몬제도의 이번 단교 선언은 대만의 대선(내년 1월11일)을 넉달 가량 앞둔 시점에서 이뤄져, 재선을 노리는 차이잉원 총통에게 타격을 줄 것이라고 <로이터> 통신은 보도했다.