“AI는 뉴스를 요약합니다. 아시아엔은 세상의 맥락을 읽어드립니다.”
지난 칼럼에서 저는 “좋은 언론은 좋은 독자가 만든다”고 말씀드렸습니다. 예상보다 훨씬 많은 분들이 공감과 격려를 보내주셨습니다. 하지만 이런 생각도 들었습니다. 좋은 독자가 있다는 사실만으로 좋은 언론이 오래 살아남을 수 있을까?
안타깝지만 그렇지는 않습니다. 아무리 뜻이 좋아도 지속 가능한 기반이 없다면 결국 흔들릴 수밖에 없습니다. 저널리즘의 가치를 지키면서도 스스로 설 수 있는 구조를 만드는 일, 그것이 지금 우리 앞에 놓인 가장 중요한 과제입니다.
지난 수십 년 동안 우리 언론은 기업 광고와 협찬을 중심으로 성장해 왔습니다. 2011년 11월 11일 창간한 아시아엔도 예외가 아니었습니다. 그러나 시대는 빠르게 변하고 있습니다. 기업 광고는 줄고, 종이신문은 모바일 뉴스로 바뀌었으며, 생성형 AI는 몇 초 만에 뉴스를 요약하고 번역합니다. 플랫폼은 자극적인 콘텐츠를 앞세우고, 언론은 깊이보다 속도를 요구받고 있습니다.
AI가 뉴스를 요약하는 시대에 언론은 무엇을 해야 할까요? 제 대답은 분명합니다. “AI는 정보를 모을 수 있지만, 세상을 이해하게 하지는 못합니다.” AI는 수많은 정보를 순식간에 정리할 수 있습니다. 그러나 무엇이 중요한지, 서로 어떻게 연결되는지, 그 의미가 무엇인지는 여전히 사람의 몫입니다. 정보는 넘쳐나지만 세상을 제대로 이해하기는 더 어려워졌습니다.
그래서 AI 시대일수록 언론의 역할은 더욱 분명해집니다. 사실을 확인하고, 흩어진 정보를 연결하며, 독자가 시대의 흐름과 맥락을 읽을 수 있도록 돕는 일입니다. 저는 이것이 앞으로 언론이 존재해야 할 이유라고 믿습니다.
아시아엔은 그 길을 선택했습니다. 7월 말 시작하는 AsiaN Premium은 단순히 유료 기사를 늘리는 서비스가 아닙니다. 우리가 만들고 싶은 것은 아시아를 가장 쉽고, 가장 깊게 이해하도록 돕는 새로운 지식 플랫폼입니다.
아시아 주요 이슈에 대한 심층 분석, AI 기반 뉴스 큐레이션, AJA 뉴스바이트, 그리고 아시아 각국 기자들의 현장 리포트까지, 지난 15년간 축적한 아시아엔의 저널리즘 자산을 하나의 플랫폼으로 연결하는 것입니다.
예를 들어 독자가 “최근 중동 사태의 본질을 설명해 주세요” 또는 “왜 중앙아시아가 중요해졌습니까?”라고 묻는다면, 단순한 검색 결과가 아니라 축적된 기사와 현지 기자들의 시각, 그리고 시대적 맥락을 함께 제공하는 서비스를 준비하고 있습니다. 뉴스를 검색하는 것이 아니라 세상을 이해하도록 돕는 것, 그것이 아시아엔이 생각하는 AI 시대 언론의 역할입니다.
전 세계가 아시아를 주목하고 있습니다. 하지만 정작 우리는 아시아를 얼마나 알고 있을까요? 아시아를 다루는 매체는 많지만, 아시아를 하나의 흐름으로 읽고 서로 다른 나라의 사건을 연결해 그 의미를 설명하는 매체는 많지 않습니다. 아시아엔은 지난 15년 동안 그 길을 걸어왔고, 이제 그 기록과 네트워크를 AI 기술과 연결해 독자 여러분께 더 큰 가치로 돌려드리려 합니다. AI 시대에 가장 부족한 것은 정보가 아니라, 신뢰할 수 있는 맥락입니다.
아시아엔 프리미엄은 더 많은 기사를 읽게 하는 서비스가 아니라, 더 적게 읽고도 더 깊이 이해하도록 돕는 서비스입니다. 아시아엔은 이와 함께 멤버십도 시작합니다. Premium이 더 깊은 콘텐츠를 위한 서비스라면, 멤버십은 좋은 언론을 함께 만들어 가는 약속입니다.
저희가 바라는 것은 단순히 구독자를 늘리는 일이 아닙니다. “이런 언론 하나쯤은 우리 사회에 꼭 필요해”라는 공감과 신뢰가 쌓일 때 비로소 권력과 자본에 흔들리지 않는 독립 언론이 가능합니다.
지난 칼럼에서 저는 “좋은 언론은 좋은 독자가 만든다”고 말씀드렸습니다. 오늘은 한 걸음 더 나아가 이렇게 말씀드립니다.
“좋은 언론은 좋은 독자가 함께 지켜냅니다.”
아시아엔은 앞으로도 권력보다 진실을, 자극보다 균형을, 속도보다 정확성을, 갈등보다 대화를 선택하겠습니다. AI를 이용해 뉴스를 더 빨리 만드는 언론이 아니라, 독자가 세상을 더 깊이 이해하도록 돕는 언론이 되겠습니다.
좋은 언론을 구독하는 일은 기사 몇 편을 사는 일이 아닙니다. 우리 사회의 공론장을 함께 지키고, 더 나은 미래를 함께 만드는 일입니다. 그 길에 함께해 주십시오.
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