3억 상금보다 무거운 노래-트롯 무대와 파킨슨병을 생각한다
지난 3월 5일 밤 TV조선 <미스트롯4> 결승전을 끝까지 시청했다. 밤 9시 30분부터 시작된 생방송은 약 세 시간 동안 이어졌고, 최종 우승자는 이소나였다. 그는 우승 상금 3억 원과 각종 부상을 받으며 새로운 ‘트롯 여제’로 이름을 올렸다. 시청률은 18%를 넘었고, 트롯 열풍이 여전히 현재진행형임을 보여주었다.
요즘 트롯 경연 프로그램의 상금 규모를 보면 놀라울 정도다. 수억 원의 상금과 각종 광고, 공연, 방송 출연 기회가 따라온다. 한때 대중가요의 변방으로 여겨지던 트롯이 이제는 가장 큰 시장을 가진 장르가 되었다. 한국갤럽 조사에서도 <미스트롯>과 <미스터트롯>은 국민이 가장 좋아하는 프로그램으로 꼽힌다.
그러나 이날 결승 무대를 보면서 내 마음에 오래 남은 것은 상금도, 순위도 아니었다. 이소나가 결승에서 부른 노래였다. 그는 파킨슨병으로 몸이 불편한 어머니를 생각하며 패티김의 ‘사랑은 생명의 꽃’을 불렀다. 노래는 기술을 넘어 삶의 이야기로 들렸다.
파킨슨병은 흔히 손이 떨리는 병 정도로 알려져 있지만, 실제로는 매우 힘든 신경퇴행성 질환이다. 몸이 점점 굳고, 움직임이 느려지고, 결국 걷는 것조차 어려워진다. 중뇌의 흑색질에 있는 도파민 세포가 사라지면서 생기는 병으로, 완치가 쉽지 않다. 적절한 치료를 받아도 시간이 지나면 일상생활이 힘들어지는 경우가 많다.
나는 그 노래를 들으며 생각했다. 수억 원의 상금이 주어지는 무대에서도 결국 사람을 움직이는 것은 돈이 아니라 삶이라는 사실을.
허찬미가 불렀던 ‘나야 나’도 마찬가지였다. 어린 시절 연습생으로 시작해 오랜 좌절을 겪고 다시 무대에 올라선 이야기, 그것이 노래 속에 담겨 있었다. 트롯이 많은 사람들에게 사랑받는 이유도 여기에 있는 것 같다. 화려한 기교보다 삶의 흔적이 먼저 들리기 때문이다.
트롯은 한국적인 음악이다. 반복되는 리듬, 민요에서 이어진 창법, 그리고 가사에 담긴 인생 이야기. 그래서 이 장르는 언제나 가족, 병, 이별, 가난, 희망 같은 주제를 떠나지 않는다.
이번 결승전에서 가장 크게 느낀 것도 그것이었다. 우승 상금은 3억 원이지만, 무대 위에 올라온 사람들의 삶은 돈으로 환산할 수 없는 무게를 가지고 있다는 사실이다.
파킨슨병으로 몸이 굳어가는 어머니를 바라보며 부르는 노래, 오랜 실패 끝에 다시 도전하는 사람의 노래, 그것이 트롯을 단순한 오락이 아니라 삶의 기록으로 만든다.
우리는 흔히 성공을 숫자로 말한다. 상금이 얼마인지, 시청률이 몇 퍼센트인지, 몇 위를 했는지로 평가한다. 하지만 그날 방송을 보며 느낀 것은 전혀 다른 것이었다. 사람을 울리는 것은 상금이 아니라 사연이고, 사람을 움직이는 것은 순위가 아니라 삶이라는 사실이다.
그리고 어쩌면 그래서, 트롯은 아직 살아 있고, 사람들은 아직 노래를 듣는다.
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