[중국 제대로 알기] 중국인의 ‘8’ 사랑···자동차 번호판 奥B8888R, 172만위안에 낙찰
[아시아엔=중국을 읽어주는 중국어교사 모임] 중국 사람이 가장 좋아하는 숫자는 무엇일까요? 바로 8입니다. 중국어로 8은 빠(八)라고 읽는데, 이것은 ‘돈을 벌다’는 의미인 파(发)와 발음이 비슷하기 때문이에요. 그래서 8이 들어간 전화번호나 자동차 번호판은 경매에서 매우 비싼 값에 낙찰되기도 하지요. 유명 호텔이나 여행사의 전화번호가 8888로 끝나는 경우가 많은 이유도 이 때문입니다.
마트나 시장에 가면 가격표가 8로 끝나는 경우가 많고, 회사나 호텔의 경우 888호 혹은 88호라고 번지수를 커다랗게 써 놓기도 해요. 상하이의 야경 명소 진마오타워는 층 수가 88층, 주소는 88번지입니다. 홍콩 디즈니랜드는 면적이 888m²이고, 마오쩌둥이 세운 만리장성 기념비도 해발 888m에 위치하고 있고요. 2014년 1월에는 奥B8888R라는 자동차 번호판이 경매에서 무려 172만 위안(약 3억 1,620만 원)에 낙찰되었대요. 중국 올림픽 개막식도 2008년 8월 8일 8시에 열렸으니 중국 사람이 얼마나 8을 좋아하는지 쉽게 짐작할 수 있겠지요?
이런 일도 있었어요. 미국 뉴욕에 미국과 중국이 합작을 하여 100층짜리 건물을 짓는데 중국 측이 맨 꼭대기를 88층으로 하는 조건을 내걸었다고 합니다. 그래서 1층부터 12층까지는 쇼핑센터 등 상업 시설을 넣고, 13층을 1층으로 표시하여 사무실과 아파트를 분양하는 방법을 썼대요. 이렇게 하면 100층이 88층으로 표기되는 것이지요.
8 다음으로 중국 사람이 좋아하는 숫자는 6과 9입니다. 6은 중국어로 六(liù)인데 이것은 ‘순조롭다’라는 뜻의 ‘流(liú)’와 발음이 비슷해서 좋아해요. 9는 중국어로 九(jiǔ)라고 하는 데, 이것은 ‘오래 살다, 길다’의 뜻인 久jiǔ와 발음이 같아서 좋아합니다. 중국 제약회사 중 ‘999’라는 회사가 있는데, 이 회사에서 만든 약을 먹은 사람은 정말 오래 살겠지요? 중국인은 숫자 4를 싫어해요. 우리나라 사람과 비슷하지요. 4는 중국어로 ‘sì’인데 이것은 死죽을 사 발음과 비슷하기 때문에 싫어합니다. 어떤 건물은 4층이 아예 없고 3층 다음에 곧바로 5층이 나온답니다.<출처=지금은 중국을 읽을 시간 1>