[러시아월드컵 16강 전망] 어느 팀을 응원하시겠습니까? 일본 또는 벨기에
[아시아엔=정재훈·송은혁 <스포츠엔> 기자] G조 1위 벨기에-H조 2위 일본이 3일 새벽 8강 진출을 놓고 격돌한다. 벨기에는 조별예선에서 전승을, 일본은 1승1무1패의 성적으로 16강 진출에 성공했다.
역대 전적은 벨기에가 1승2무2패로 일본에 밀리는 상황이다.
벨기에는 조별 예선에서 루카쿠, 데 브라이너, 아자르 등을 앞세워 파나마, 튀니지를 차례로 격파했다. 하지만 잉글랜드 전에서는 일부 부상선수와 16강 체력 안배로 이들 삼총사가 출장을 못한 상황에서도 승리를 따냈다.
벨기에는 우승후보다운 면모를 과시하고 있다. 벨기에는 1986년 4위를 기록한 이후 단 한번도 우승권에 접근하지 못해왔다. 이번 월드컵에서는 경기력도 좋아지면서 우승후보군에 올라있다.
일본은 예선에서 콜롬비아와 세네갈을 상대로 선전하며 16강 진출에 성공했다. 하지만 마지막 폴란드전에서 후반에 노골적으로 공을 돌리는 모습을 보이면서 세계적으로 질타를 받았다. 일부 팬들은 “페어플레이로 16강에 진출한 일본이 과연 페어플레이 정신에 부합하는지 의문이 든다”고 일침을 가했다. 일본은 아시아팀 가운데 유일한 16강 진출 국가다.
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