美 모르몬교, ‘여성사제 서품’ 요구 여신도 파문

미국 모르몬교가 여성신도 지위향상운동을 벌여온 신도를 파문해 반발을 사고 있다. 모르몬교가 신도에게 파문이라는 극단적인 징계를 내리는 일은 이례적이다.

23일(현지시간) 미국언론들에 따르면 3명의 남성사제로 구성된 교단 징계위원회는 여성인권운동가 케이트 켈리에 대해 버지니아주 오크턴 교구의 신도자격을 박탈했다.

켈리는 ‘여성사제서품’이라는 단체를 결성해 모르몬교에서 여성사제서품 촉구운동에 앞장서왔다.

교단은 이달 초 켈리를 여성사제 서품 등 교회에서 남녀평등을 주장하며 집회를 열거나 온라인에서 운동을 전개했다는 이유로 배교 혐의를 걸어 징계위원회에 회부했다.

이에 켈리 지지 신도 1천여명이 탄원서를 보냈지만 이날 파문 결정이 내려졌다.

독실한 모르몬교 신자로 자란 그녀는 소명서에서 “진실을 말하고 내 양심과 영혼의 소리를 감추지 않겠다”고 밝혔다.

켈리의 파문결정이 알려지자 미국 전역 모르몬 교회에는 ‘케이트를 지키자’는 팻말을 든 신도들의 항의집회가 열렸다. 특히 유타주 솔트레이크시티 모르몬교 본부 앞에서는 켈리가 직접 나서서 항의집회를 이끌었다.

교단은 성명을 통해 “우리 교회는 누구나 환영하고 존중하며 어떤 질문도 허용한다”면서 “그러나 질문하는 방식도 무척이나 중요하며 교회의 권한에 대해 하나님께 순종하지 않으면 안된다”고 했다.