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[아시아엔=하비브 토우미 아시아엔 영어판 편집장, 바레인] 세계에서 가장 오래된 전통수렵 가운데 하나인 매사냥이 AI와 교차하며 전환기를 맞이하고 있다. 아랍에미리트(UAE)의 에미리트매사냥클럽(Emirates Falconers’ Club)이 발행하는 기관지 ‘알 사카르’(Al-Saqqar)는 최신호를 통해 매사냥의 과거·현재·미래를 폭넓게 조명했다.‘알 사카르’ 최신호는 문화·과학·환경·기술 등 폭넓은 관점에서 매사냥을 다루며, 첨단 기술을 활용해 전통유산을 보존해온 UAE의 비전을 공유했다. 이러한 기술은 추적과 모니터링부터 촬영·기록·데이터 관리에 이르기까지 매사냥 전반에 활용되고 있으며, 특히 AI 분석은 매사냥의 패러다임을 바꾸고 있다. 실제로 AI는 맹금류와 사냥감의 행동 패턴을 보다 정확히 파악하고 있으며, 자연 서식지를 비롯한 생태계 보호에도 주요한 역할을 수행하고 있다.
에미리트매사냥클럽 사무총장 겸 알 사카르 편집장인 마지드 알리 알 만수리는 창립 이래의 여정을 돌아보며, UAE의 대통령이자 클럽 설립자인 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 셰이크, 알 다프라 지역의 대리통치자이자 클럽 회장인 함단 빈 자이드 알 나흐얀 셰이크 등 주요 후원자에 감사를 표했다. 그는 특히 고(故) 자이드 빈 술탄 알 나흐얀 UAE 초대 대통령을 언급하며, “일찍이 매사냥을 생태계의 균형과 생물다양성 보전의 관점에서 바라본 그의 철학이 오늘날까지 이어지고 있다”고 강조했다.
이 같은 진보는 하루 아침에 이뤄진 것이 아니다. 지난 25년간 에미리트매사냥클럽은 대대로 전수돼 온 지식과 과학적 혁신을 접목해왔다. 그 결과 매사냥에 대한 사회, 문화적 인식이 달라졌다. 매사냥은 단순한 전통 수렵이 아니라 생태학, 수의학, 기술을 아우르는 현대사회의 문화로 자리하고 있다. 현대화는 전통의 포기를 의미하지 않는다. 오히려 수세기에 걸쳐 축적된 지식을 보존하고 더욱 발전시키는 수단이 될 수 있다.
최첨단 기술을 선도하는 UAE는 전세계 매사냥의 중심지로도 부상하고 있다. 오마르 푸아드 아흐메드 에미리트매사냥클럽 디렉터는 “UAE는 대회, 전시, 축제 등 매사냥과 관련된 글로벌 이벤트들을 주도하고 있다”며 “매사냥 공동체들이 연결되면서 이들의 유산을 보존하고, 환경적인 책임을 논의하는 공론의 장이 마련되고 있다”고 강조했다. 그는 “UAE는 그간의 경험을 통해 정통성과 혁신이 공존하고, 문화유산 보존과 연구·교육 투자가 병행될 수 있다는 사실을 증명해 왔다”고 부연했다.
‘알 사카르’는 과학기술과의 접목 이외에도 문화인류학적인 관점에서 매사냥을 조명했다. 2010년 유네스코 인류무형문화유산으로 등재된 매사냥이 어떻게 보존되고 있는지를 살펴봤으며, 젊은 매사냥꾼들의 인터뷰를 통해 다음 세대가 어떻게 전통의 보존에 기여하고 있는지를 전했다. 또한 전통 매사냥 방식인 ‘알 무크나스’, 다양한 문화권과 지역에 걸쳐 있는 매사냥의 변천사를 소개했다.
‘알 사카르’의 메시지는 선명하다. 매사냥은 단순히 과거를 되돌아보는 전통이 아닌, 후대까지 이어지는 현재진행형의 유산이다. 수세대를 거쳐온 유산과 AI 혁신이 교차하는 이 지점에서, 기술은 전통을 대체하는 것이 아니라 그 가치를 보존하고 다음 세대로 이어가는 새로운 동력이 되고 있다.
아시아엔 영어판: From Heritage to AI: UAE’s Falconry Tradition Enters a New Era – THE AsiaN
아시아엔 신드어판: ورثي کان ھٿرادو ڏاھپ تائين: عرب امارتن ۾ باز پالڻ جي روايت نئين دور ۾ داخل – THE AsiaN_Sindhi
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