한미연합연습 ‘Freedom Shield’가 진행된 2026년 3월 둘째 주, 북한은 미사일 발사와 해군·기갑 전력 과시를 병행하며 대남·대미 압박 수위를 끌어올렸다. 특히 14일 평양 순안 일대에서 동해상으로 다수의 탄도미사일을 발사와 함께, 신형 구축함에서의 전략순항미사일 시험 공개와 김정은 국무위원장의 기갑 전력 시찰 장면까지 이어지면서 이번 주를 ‘행동으로 대응하는 주간’으로 설정한 것 아니냐는 분석이 나온다. 이번 주 북한의 군사·정치적 움직임을 4대 핵심 동향으로 정리했다.
1. 순안 일대서 탄도미사일 다수 발사…한미 연합연습 맞대응 성격
북한은 14일 오후 평양 순안 일대에서 동해 방향으로 다수의 탄도미사일을 발사했다. 한국 합동참모본부와 일본 당국 발표를 종합하면 발사체는 동해 방향으로 비행한 뒤 일본 배타적경제수역 밖에 낙하한 것으로 전해졌다. 발사 시점이 한미연합연습 기간과 겹친 점을 고려하면 이번 행동은 연합훈련에 대한 맞대응 성격이 강한 것으로 보인다.
일부에서는 초대형 방사포나 단거리 탄도미사일 계열 가능성이 거론되지만, 공개된 정보만으로 특정 기종을 단정하기는 어려운 상황이다.
2. 신형 구축함 ‘최현’ 공개…해상 기반 타격 능력 과시
북한은 이번 주 신형 구축함 ‘최현’을 전면에 내세웠다. 외신 보도에 따르면 김정은 국무위원장은 이 함정에서 진행된 전략순항미사일 시험을 참관했다. 이는 북한이 지상 발사대와 잠수함뿐 아니라 수상함에서도 장거리 타격 능력을 운용할 수 있다는 점을 과시하려는 의도로 해석된다.
다만 이 함정이 이미 실전 배치됐다고 단정하기보다는 시험 운용과 전력화 과정을 공개하며 존재감을 부각한 것으로 보는 분석이 많다.
3. 김정은 기갑 전력 시찰…재래식 전력 현대화 메시지
김정은 위원장은 이번 주 기갑 전력 시찰에도 나섰다. 북한 매체는 김 위원장이 신형 전차가 등장한 군 훈련 또는 시범을 지도했다고 보도했다. 핵과 미사일뿐 아니라 재래식 전력도 계속 현대화하고 있다는 점을 강조하려는 메시지로 읽힌다.
특히 한미연합연습에서 지상 기동훈련과 기갑 운용이 포함된 상황과 맞물리면서 상징적 대응 성격이 강해졌다는 평가가 나온다.
4. 군사행동과 담화 병행…15일 최고인민회의 제15기 대의원선거 대대적 선전
북한은 이번 주 군사 행동과 함께 정치적 메시지도 강화했다. 김여정 노동당 부부장은 담화를 통해 한미연합연습을 적대 행위로 규정하며 강경 대응을 경고했다. 북한은 연합훈련을 체제 위협으로 규정해온 만큼 군사 행동과 담화를 병행해 긴장을 끌어올리는 방식이 반복되고 있다.
특히 3월 15일 최고인민회의 제15기 대의원선거를 하루 앞둔 14일 북한은 “진정한 인민의 대표, 국정의 주인들을 선출함으로써 우리의 일심단결의 위력을 온 세상에 다시한번 힘있게 과시하자”고 조선중앙TV를 통해 반복 보도했다.
종합 분석
3월 둘째 주 북한의 움직임은 말로만 대응하는 수준을 넘어 실제 군사 행동을 통해 존재감을 드러내는 방식으로 전개됐다. 다수의 탄도미사일 발사, 신형 구축함 공개, 기갑 전력 시찰이 이어지면서 북한은 핵·미사일·해군·재래식 전력을 동시에 부각하는 입체적 대응 구도를 연출했다.
다만 “포화 공격”, “전술핵 탑재 확정”, “실전 배치 완료” 같은 단정적 표현은 현재 공개된 정보만으로는 확인되지 않는다. 이번 주 행보는 실제 전면 도발이라기보다는 한미연합연습 기간에 맞춰 긴장을 관리하면서 협상력을 높이려는 전형적인 압박 패턴에 가깝다는 분석이 많다.
한미연합연습 종료 시점과 맞물려 추가적인 시험 발사나 강경 담화가 이어질 가능성도 있어 당분간 한반도 긴장 국면은 지속될 것으로 보인다.
▼ 아시아엔 후원계좌 ▼
