* 아시아엔 해외필진 기고문의 한글번역본과 원문을 함께 게재합니다.
이란과 이스라엘 간 무력 충돌이 격화되면서 파키스탄 당국이 국가 연료 안보를 지키기 위해 긴급 조치를 시행하고 있다. 이번 사태는 파키스탄 석유 공급망의 구조적 취약성을 다시 한번 드러냈다. 파키스탄 석유가스규제청(OGRA)은 석유 마케팅 회사들에 최소 20일치 소비량에 해당하는 비축유를 의무적으로 확보하도록 지시하며, 지역 불안정 상황 속 비축의 중요성을 강조했다.
정부는 공급 차질을 막기 위해 휘발유 1억4천만 리터를 긴급 수입하기로 하고, 도착 일정을 앞당겼다. 관계자들에 따르면 약 7천만 리터를 실은 유조선은 오는 6월 26일 파키스탄에 입항할 예정이다.
이 같은 선제 조치에도 불구하고 연료 수입에 필수적인 주요 해상 운송로의 안정성에 대한 우려는 여전하다. 파키스탄은 걸프 지역 석유 의존도가 높은 국가로, 국영석유회사(PSO) 관계자는 현재 비축량이 당장은 충분하지만 상황이 매우 불안정하다고 밝혔다. 오는 7월 1일까지 추가로 1억4천만 리터가 국내 공급될 예정이나, 만약 지역 무력 충돌이 확대되면 긴급 입찰을 발주할 수 있다고 경고했다.
파키스탄 국영해운공사(PNSC)는 특히 호르무즈 해협에서 GPS 신호 일시 차단과 항로 교란이 보고되고 있어 필수 해상로가 차질을 빚을 가능성이 높다고 경고했다. 이로 인해 운송 지연과 운임 상승에 대한 우려가 커지고 있으며, 실제로 유조선 운임은 최근 15%까지 상승했다. 항차당 비용은 약 90만 달러에서 110만 달러 이상으로 뛰었고, 보험료도 항차당 1만5천 달러에서 2만2천 달러로 급등하며 수입 비용 부담이 더욱 커졌다.
이런 물류난은 국제 유가 급등과 맞물려 국민 부담을 더욱 가중시키고 있다. 이란-이스라엘 사태 이후 국제 유가는 약 16% 급등했으며, 정부는 현재로서는 석유 개발 부담금(PDL)을 즉각 인하할 계획이 없다고 밝혔다. 이에 따라 국내 유가도 국제 시세와 연동돼 인상될 가능성이 높아져 소비자 부담이 불가피할 것으로 보인다.
정부는 당장 비축량에는 문제가 없다고 설명하면서도, 금융 당국은 국제 유가가 계속 상승할 경우 국내 유가 인상을 피하기 어렵다고 인정했다. 전략 비축과 경제적 충격 완화 사이에서 균형을 유지해야 하는 상황은 지역 긴장이 해상 운송로에 영향을 미치고 수입 비용을 더욱 높일 경우 국내 연료 위기로 이어질 수 있다는 점을 시사한다.
전문가들은 이번 사태를 통해 파키스탄이 국민과 경제를 위한 안정적 연료 공급을 유지하면서도 복잡한 지역 갈등과 해상 운송 불확실성에 대응할 수 있는 강력한 전략과 공급망 복원력을 마련해야 한다고 지적하고 있다.
Pakistan Races to Secure Fuel Supplies Amid Escalating Iran-Israel Conflict
The escalating conflict between Iran and Israel has compelled Pakistani authorities to implement urgent measures to safeguard the country’s fuel security, exposing vulnerabilities in its petroleum supply chain. The Oil and Gas Regulatory Authority (OGRA) has directed oil marketing companies to maintain a mandatory minimum reserve equivalent to 20 days of consumption, stressing the need for stockpiling amid heightened regional instability.
To prevent potential shortages, the government has fast-tracked the import of 140 million liters of petrol, rescheduling shipments to arrive earlier than planned. According to officials, a tanker carrying approximately 70 million liters is now expected to dock on June 26, reinforcing domestic reserves ahead of peak demand.
Despite these proactive steps, concerns remain over the stability of key shipping lanes vital for Pakistan’s fuel imports. The country depends heavily on petroleum supplies from the Gulf region. Pakistan State Oil (PSO) officials have confirmed that current reserves are adequate for now, but warned that the situation is fragile. An additional 140 million liters is projected to become available by July 1, with contingency tenders ready to be issued should regional hostilities escalate.
The Pakistan National Shipping Corporation (PNSC) has raised alarms over possible disruptions in critical maritime routes, especially through the Strait of Hormuz. Reports of temporary GPS signal failures and navigation issues have fueled fears of shipping delays and higher operating costs. Freight rates for oil tankers have already surged by up to 15 percent, with per-trip costs rising from around $900,000 to over $1.1 million. Insurance premiums have also increased sharply, from $15,000 to $22,000 per voyage, adding further pressure to import expenses during this volatile period.
These logistical hurdles coincide with a significant spike in global oil prices, which have climbed by approximately 16 percent since the conflict intensified. In response, Pakistani authorities have ruled out any immediate cut to the Petroleum Development Levy (PDL), acknowledging that domestic petrol prices may soon rise in line with international market trends, posing an economic challenge for consumers.
While the government insists that current reserves are sufficient, finance officials admit that sustained global price hikes may necessitate higher local fuel prices in the near future. Balancing strategic stockpiles with economic impacts highlights the risk of a domestic fuel crisis should regional tensions further disrupt maritime routes and inflate import costs.
Amid this tense geopolitical climate, Pakistan faces the dual challenge of maintaining a stable fuel supply for its people and economy, while managing the complex risks arising from regional conflict and shipping route uncertainties. The situation underscores the urgent need for robust planning and resilient supply chains to mitigate the threat of a looming fuel shortage during the ongoing Iran-Israel crisis.
