살롱포레스트 ‘제이앤컬’ 최정희 대표 “속눈썹하면 떠올릴 수 있는 브랜드로 키우고 싶어요”

“남자가 갖지 못하는 것이 속눈썹이다. 눈은 여자들이 화장할 때 가장 중요하게 생각하는 부분이다. 속눈썹을 비포/애프터로 비교해보면 차이가 확 난다. 코로나 시대라 사람들이 마스크를 쓰고 다니지만 그래도 눈은 잘 보인다. 연예인들이 다른 것 다 포기해도 속눈썹은 포기하지 않는 이유가 있다.”

‘뷰티플렉스’ 살롱포레스트 역삼점 속눈썹 브랜드 ‘제이앤컬’(J&Curl)의 최정희 대표는 헤어, 네일, 속눈썹 등 뷰티 여러 분야에서 20년의 경력을 쌓았으며, 약 8년 전부터 속눈썹만 전문적으로 시술했다. 그녀는 어떤 이유로 ‘살롱포레스트’에 입점하게 됐을까?

“개인샵을 운영하다 어느 순간 한계를 느꼈다. 그러던 중 공유미용실이란 것을 알게 됐다. 다른 분야랑 시너지가 날 수 있고, 새로운 것도 경험하고 싶어 입점을 결정했다. 처음 왔을 때는 혼자였는데, 지금은 나까지 세 명이 일한다. 제이앤컬이란 브랜드를 확장하고 싶어 입점했는데 계획대로 잘 되고 있다.”

‘뷰티’라는 카테고리 안에 포함되지만 세부적으로 따지면 속눈썹은 영역이 조금 다르다. 최정희 대표는 어떤 시너지 효과를 바랐을까? 좀 더 구체적으로 들어보자.

“속눈썹은 네일샵에서 추가적으로 시술하는 옵션 중 하나였다. 그래서 고객층도 전부 여성이다. 공유미용실을 찾는 분들은 기본적으로 뷰티에 관심이 많다. 머리나 네일 하러 오신 분들도 ‘다른 것도 해볼까’하는 식으로 부담 없이 접근할 수 있겠다 싶었다. 혼자서 이 정도 인테리어의 매장을 꾸리기에 벅차다는 현실적인 이유도 있었다. 접객을 도와주는 매니저가 따로 있어서 시술에만 집중할 수 있는 것도 큰 메리트다.”

살롱포레스트에 초창기부터 입점한 디자이너들은 단가에 큰 변화를 주진 않았지만 제이앤컬은 오히려 시술단가를 올렸다고 한다. 작년 한 해 코로나19 여파로 인해 매출에 타격을 받았을 것이라 예상했지만 섣부른 착각이었다.

“입점 후 약 1년 정도 직원과 둘이서 일하면서 매출을 많이 끌어올렸다. 기존의 속눈썹 샵들은 스타일 상담을 진행하지 않는다. 우리는 상담 후 고객이 원하는 스타일을 조율한 후 시술해 고객들의 만족도가 높았다. 살롱포레스트의 쾌적한 인테리어도 큰 역할을 했다. 이런 조건들이 내가 구상했던 것과 잘 맞아 떨어져 좋은 결과가 나왔다.”

방역수칙을 준수하며 시술하고 있는 최정희 대표 <사진=아카이브 코퍼레이션>

브랜드 확장이라는 청사진을 그리고 있는 제이앤컬은 살롱포레스트의 모기업인 아카이브 코퍼레이션의 다음 프로젝트에도 함께할 계획을 가지고 있다. 속눈썹하면 ‘제이앤컬’을 떠올릴 수 있도록 브랜드를 키우고 싶다는 최정희 대표는 직접 시술에 나서기 보다는 직원들을 교육하고 시스템을 만들어가는데 더 많은 시간을 투자하고 있다. 그가 직원들에게 가장 강조하는 것은 무엇일까?

“사람을 볼 때 시간 약속이나 평소 행동, 예의범절 등을 눈 여겨 본다. 긍정적인 마인드도 중요하다. 부정적인 얘기만 하는 사람들은 어떤 일을 추진해도 부정적일 수밖에 없다. 함께 일하는 직원들에겐 고객에게 관심 갖는 디자이너가 되라고 말한다. 사람들은 단순히 시술을 받으러 오는 것이 아니라, 시술 이후의 관리법, 어울리는 스타일 등에 대한 조언을 구하러 오는 것이다. 사람에 대한 관심이 있어야 이런 피드백을 줄 수 있다. 직원들에게 시술내용 뿐만 아니라 대화했던 주제들까지 기억해두라고 가르친다. 그래야 고객이 우리를 다시 찾는다.”

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