‘무적 해병’·‘청룡부대 창설’ 공정식 장군 별세
[아시아엔=편집국] 한국군 최초 해외 파병 전투부대인 ‘청룡부대’ 창설 주역으로 ‘무적 해병’의 신화를 쓴 공정식(94·사진) 전 해병대사령관이 25일 오후 별세했다.
1947년 해군사관학교 1기로 졸업한 고인은 6·25전쟁 당시 해병대 주요 전투인 가리산 전투, 화천지구 전투, 도솔산 전투, 장단·사천강 전투 등에 참전해 큰 전공을 세웠다. 당시 이승만 대통령은 미 해병대도 점령하지 못한 난공불락의 도솔산 고지를 탈환한 해병대 정신에 감명을 받고 ‘무적 해병’이라는 친필 휘호를 하사했다.
6·25전쟁 이후에는 해병대 제1여단장, 6대 해병대사령관 등을 역임했다. 사령관 재임 시절 청룡부대를 창설해 베트남에 파병했다. 해병대는 “고인은 1949년 8월 미군 군사고문단장 납북 사건을 계기로 실시된 우리 군 최초의 대북 응징 작전인 몽금포 전투에도 참전했다”며 “2016년 몽금포 작전의 유공을 뒤늦게 인정받아 태극무공훈장을 받았다”고 말했다.
예편 후에는 1967년 제7대 국회의원을 지냈다. 세 아들을 모두 해병대에 입대시켰고, 해병대 전략연구소 이사장으로 활동하며 해병대 발전을 위해 평생을 바쳤다. 유족으로는 아들 공용우 해경상사 공동대표, 공용대 해경상사 공동대표, 공용해 순천향대 교수, 딸 공옥희·공덕희씨가 있다. 빈소 서울아산병원, 발인 28일 오전 7시 30분. (02) 3010-2000