[설날] 이런 떡국 들어보셨나요?···두부떡국·조랭이떡국·생떡국
연날리기는 섣달그믐 무렵 시작해 정월 대보름까지
[아시아엔=박명윤 <아시아엔> ‘보건영양’ 논설위원, 보건학박사, 한국보건영양연구소 이사장] 설날 세찬(歲饌)은 차례상에 올리고 명절식으로 시식하는 음식이다. 가래떡을 썰어 넣고 끊인 떡국은 대표적인 ‘설’음식으로 떡국을 먹어야 나이 한 살을 먹는다고 하여, 떡국을 먹지 않으면 나이를 먹을 수 없다는 속설도 있다.
떡국도 지역별로 특색이 있어 개성지역에선 조랭이떡국이 유명하며, 굴 생산 중심지인 통영은 굴떡국, 경남 마산ㆍ진해ㆍ거제 등에선 생선 대구를 넣고 끓인 대구떡국, 콩을 많이 재배했던 호남에선 두부떡국, 충청도에서는 쌀가루 반죽을 수제비처럼 그대로 육수에 넣어 끓이는 생떡국(날떡국)을 먹었다. 북한 평안도ㆍ함경도ㆍ황해도 지역에선 만둣국을 먹는다. 요즘 우리나라에서 떡국 떡과 만두를 함께 넣어 먹는 ‘떡 만둣국’은 한국과 북한의 식문화가 융합한 음식이다.
떡국의 유래는 상고시대의 새해 제사 때 먹던 음복 음식에서 유래했다고 하며, <동국세시기>(東國歲時記) <열양세시기>(冽陽歲時記)에서도 설날 아침에 지내는 차례에 빠져선 안 될 음식으로 떡국을 언급했다. 요즘 떡국에는 쇠고기나 닭고기를 넣는데, 원래는 꿩고기로 낸 국물을 으뜸으로 여겼다. 그러나 꿩고기를 구하기 어려워서 손쉽게 구할 수 있는 닭고기를 넣게 되어 “꿩 대신 닭”이라는 속담이 시작되었다는 설도 있다. 그 외에 인절미, 전유어, 빈대떡, 강정류, 식혜, 수정과 등도 세찬으로 장만한다.
설날 놀이 연날리기는 섣달그믐 무렵부터 시작하여 정월 대보름까지 즐기며, 보름날의 연은 액연(厄鳶)이라 하여 멀리 날려 보낸다. 윷놀이는 남녀노소 구별 없이 모든 사람이 집 안에서도 하고, 밖에서 마을 사람들이 어울려서 하는 놀이이다. 윷은 장작윷, 밤윷 등이 있으며, 놀이 방법도 다양하여 그해 운수를 점쳐 보기도 한다.
己亥年 ‘띠 동물’인 돼지는 전통적으로 복과 재물을 가져오는 존재로 인식되어 왔으므로 올해 우리 경제가 좀 나아지고 각 가정에 福을 안겨다 주기를 기원한다. 민족 최대의 명절인 설날에 즈음하여 ‘명절 증후군’으로 고생하는 사람들이 많다. 명절증후군(名節症候群)은 가족의 따뜻한 배려(配慮)로 극복하고 치유해야 하며, 건강을 위하여 설 연휴 동안 과식(過食)과 과음(過飮)을 삼가야 한다.