‘금욕주의자’ 마하트마 간디 “여성, 쾌락 위한 섹스에 저항해야”

1942년 네루와 토론을 벌이고 있는 간디.

역사가 구하 ‘간디, 세계를 바꾼 세월’ 통해 간디 여성관·성생활관 등 밝혀

[아시아엔=알파고 시나씨 기자] 그동안 일부에서 “만년에 추종 여성 여러 명과 한 침대에 드는 등 ‘기행’을 일삼았다”는 기록도 갖고 있는 마하트마 간디.

그런 간디에 관한 전기 <간디:세계를 바꾼 세월>이 역사가 라마찬드라 구하에 의해 출판됐다고 영국 <BBC방송>이 14일(현지시간) 소개했다.

“여성은 쾌락을 위한 섹스에 저항해야 한다. 섹스는 출산을 위해서만 존재해야 한다.” 간디 전기를 쓴 역사가 구하가 본 마하트마 간디의 여성관이다.

구하는 금욕적인 삶을 산 것으로 유명한 간디가 여성의 권리, 성생활 등에 어떤 생각을 지녔는지 엿볼 수 있는 일화를 공개했다.

이 책은 간디가 남아프리카공화국에서 인도로 돌아온 1915년부터 1948년 암살될 때까지의 상황을 짚었다. 책은 간디가 1935년 미국 사회운동가 마거릿 생어와 만나 나눈 이야기에 여러 지면을 할애했다. 두 사람은 “여성은 해방돼야 하며 자신의 운명을 스스로 결정해야 한다”는 점에 공감대를 형성했으나 섹스 등에 대해서는 이견이 있었다고 BBC는 보도했다.

생어는 “피임기구가 (여성) 해방을 위한 안전한 길”이라고 주장한 반면 간디는 “남성은 동물적 욕망을 제어해야 하며 동시에 여성은 남편(의 성적 욕망)에 저항해야 한다”고 말했다.

간디는 “섹스는 오로지 출산을 위해서만 존재해야 한다”며 “부부는 피임기구를 사용하는 대신 가임기간을 피해 섹스해야 한다”고 말했다.

이에 생어는 “아내들도 남편과 마찬가지로 육체적 결합을 원하는 때가 있다”며 “남녀가 사랑하고 함께 있기를 원하는데, 출산을 위해서만 2년에 한번씩 섹스하도록 억제하는 게 가능한 일이냐”고 반박했다.

이에 간디는 “모든 섹스는 욕정”이라며 자신의 결혼 생활을 예로 들었다고 한다. 간디는 아내와의 관계가 성욕의 즐거움을 떨친 뒤 정신적인 것으로 변했다고 설명했다.

13세에 결혼한 간디는 아들 4명을 둔 상태에서 38세에 금욕을 선언했다.

한편 간디가 만년에 추종 여성 여러 명과 한 침대에 드는 등 ‘기행’을 일삼았다는 일부 주장과 관련해 이 책 저자 구하는 “간디는 성적 욕망을 정복했는지 테스트할 방법을 찾으려 했다”고 설명했다.

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