‘스마트폰을 과도하게?사용하지 마세요’···중동의 이색 통신사 광고가 나온 배경은?

* ‘아시아엔’ 연수 외국기자가 작성한 기사의 한글요약본과 원문을 함께 게재합니다.

[아시아엔=라드와 아시라프 기자·번역 최정아 기자]?‘(가족을 위해) 스마트폰을 과도하게?사용하지 마십시오.’

중동의 통신사 광고의 슬로건이다. 통신사에서 스마트폰을 많이 사용하지 말라는 내용을 담고 있는 이 광고는 다소 모순적이다. 하지만 이는 최근 과학기술의 발전으로 인한 중동아랍권의 사회변화를 단적으로 보여주고 있다.

최근 중동아랍권에선 소셜미디어, 스마트폰 등 과학기술의 영향으로 가족관계가 소원해지고 있다는 목소리가 나오고 있다. 영상통화, 문자 등 소통수단이 다양해졌다는 편리함은 있으나, 손 안에 들어오는 작은 스마트폰 기기 하나로 혼자서 할 수 있는 것이 많아졌기 때문이다. 이에 따라 가족관계를 중히 여겼던 아랍권에서도 가족과 시간을 보내는 일도 드물어지고 있다.

라마단에도 스마트폰 즐기는 젊은층
특히 가족의 날이라 불리는 ‘라마단’ 휴일에도 많은 젊은이들이 가족보단 스마트폰과 함께 시간을 보내고 있다. 이에 아랍 국가에선 스마트폰과 소셜 미디어에 많은 시간을 할애하는 젊은이들을 상대로 ‘라마단은 가족과 함께하는 시간이다. 스마트폰을 사용하는 시간이 아니다’라는 내용의 캠페인을 벌이고 있다.

지난 21일 의 ‘청취자 편지’(Letters from Listeners) 코너에선 아랍권 출신 청취자들이 ‘과학기술은 아랍권 가족문화에 어떤 영향을 미쳤는가’란 주제로 토론을 펼쳤다.

모로코에서 온 도우니아 제드는 “모로코 또한 소셜미디어의 영향으로 가족과의 관계가 소원해지는 사회현상이 나타나고 있다”며 “특히 해외에 거주하고 있는 사람들의 경우 더욱 심하다”고 밝혔다. 요르단에서 온 모하메드 알 마타리도 같은 의견을 보였다. 그는 “요르단에서도 가족의 유대관계가 점점 사라지고 있다”며 “요르단 대부분 가정은 모든 가족구성원이 한 집에서 산다. 하지만 실질적인 소통은 거의 없다. 이는 IT기술의 발전과 스마트폰 등 기술의 발전이 영향을 미친 것으로 보인다”고 말했다.

Technology and its effect on family ties in the Middle East

On “Letters from Listeners” radio show on KBS World Radio Arabic, broadcasted every Sunday, the show’s host Youssry Sawaby tackles a new issue that concerns Arab listeners, taking their answers into consideration.

In their latest episode, broadcasted on 21st February, they addressed the dilemma of technological advances and its effect on family ties, whether it strengthens or weakens these ties. Also addressing the type of future we could expect in the recent technological advances when it comes to human interaction.

The 40-minutes long episodes included a wide range of opinions, Dounia Zed from Morroco believes that it’s all up to how we use this technology, using social media well could end up bringing family members closer, especially if some of them are living in other countries. While Mohamad Al-Matary from Jordan believes that family ties are extremely severed because of technology and its addiction, as he states that some families would all live in the same house, but have no interactions whatsoever.

Many of the viewers believe our future to be one of solitude because of technology and how we’re getting so immersed in the virtual worlds letting go bit by bit of our surroundings. Fatima Ayssari from Algeria says that technology is a double-edged weapon, it helps us get in touch with the world, but at the same time it weakened family ties, as visits are replaced with a text message.

Many people across the Arab world are becoming more reliant on technology and social media. Technology is proving to be a way of deepening the generation gap between children and their parents and grandparents as well. Amal Khalifa from Egypt says that despite older family members trying to get in touch with technology to have a common ground with their children, it’s still hard for them to take this new world in.

The main complaint is that family ties are no longer how they used to be, especially during holidays. Older viewers note that holidays used to be a time of family reunions, but the technology changed that.

One of the most interesting times of the year to witness the effect of media on social interactions among families is Ramadan. Ramadan is an entire month where Muslims fast from dawn to sunset, and during that month youth are immersed in their smartphones more than ever. A recent trend in Ramadan ads throughout Arab countries is to address youth, those who depend on social media, in trying to convince them that Ramadan is a “time for family, not for technology.” We see a lot of ads for products ranging from drinks to telecommunication companies advertising the slogan of “don’t use technology way too much.”

The Arab countries are starting to become a lot like western countries in depending on technology in things like getting a ride or buying grocery, and while that’s a good side of having technology at hand, it could get destructive. Family gathering have suffered the most in the recent years, and during Islamic traditional holidays such as Aid Al-Adha or Aid Al-Fitr where people used to pay 3 or 4 days visits to their relatives, they’re now sending texts over their phones. Sooner or later, family relations will be completely severed if we couldn’t reach a balance between relying on technology and keeping family ties intact.