인도네시아 대통령이 임명한 종교특사, 행상인 모욕 구설수

*아시아엔 해외필진 기고문의 한글번역본과 원문을 함께 게재합니다.

[아시아엔=엘리샤 에비노라 인도네시아 디에디터 편집장] 인도네시아의 이슬람 성직자가 공공장소에서 음료를 팔던 행상인을 모욕해 구설수에 올랐다.

이슬람 성직자 미프타 마울라나는 이달 초 인도네시아 중부 자바 주의 뭉키드 시에서 열린 한 행사에서 음료를 파는 행상인을 바라보며 “아직 아이스티가 많이 남았다고? 어리석은 인간아 그럼 가서 팔아야지. 안 팔리면 그게 네 운명이야”라고 조롱했다. 행사현장이 담긴 영상에는 그의 외침에 박장대소하는 청중들과 그의 동료들 모습이 고스란히 포착됐다. 자리에 배석해 있던 동료들 역시 성직자들이었다.

미프타는 행상인과 그의 아내의 성적 유치심을 유발하는 발언까지 서슴지 않았다. 그는 “날씨도 흐리고 쌀쌀한데 행상인의 기도가 신에게 닿기나 할까? 신은 그의 기도에 다르게 응답할 것이다. 아이스티는 팔지 못하더라도 건강한 몸을 가졌으니 그의 아내가 아이를 갖게 될지도 모른다”고 말한 것이다. 그는 이어 “아이스티를 파느라 바쁜데 어떻게 아내를 임신시킬 수 있을까? 어디서나 일어날 수 있는 일이다”라고 덧붙이기도 했다.

이에 인도네시아 네티즌들은 격분했고, 해당 영상은 순식간에 퍼져 나갔다. 문제는 미프타가 종교적 화합과 종교시설 개발을 관장하는 대통령 특사라는 점이다. 프라보워 수비안토 대통령은 취임 직후인 지난 10월 22일 미프타를 특사로 직접 임명한 바 있다.

각계각층에서 미프타의 직위를 해지하라는 요구가 빗발치자 인도네시아 대통령실도 공식 성명을 통해 진화에 나섰다. 프라보워 대통령은 홍보실장을 통해 “대통령이 당사자인 미프타를 질책하며 행상인에게 즉각 사과할 것을 명령했다”고 밝혔다. 대통령 홍보실은 또한 “프라보워 대통령은 열심히 일하는 모든 사람들에게 예를 표한다”며 “우리 정부도 국민의 부담을 덜어주기 위해 하루도 쉬지 않고 업무를 수행하고 있다”고 설명했다.

대통령실의 성명에도 불구하고 인도네시아 국민들의 공분은 가라앉지 않았다. 이와 관련해 프라보워 대통령이 속해 있는 인도네시아 게린드라 당의 부디 지완도노 부의장도 한 인터뷰에서 “대중의 소리를 겸허히 들어야 한다”며 “불필요한 발언으로 소란이 야기된 점은 유감스럽지만 미프티가 종교지도자인 점을 감안한다면 그에 상응하는 조치가 내려져야 한다”고 밝혔다.

인도네시아 매체들은 연일 미프타의 부도덕한 행위를 중점적으로 보도하며 그의 과거 행적까지 파헤치고 있다. 미프타는 과거 한 이슬람학교의 기념행사에서 아내의 머리를 지나칠 정도로 격렬하게 흔든 적도 있었다. 당시 그는 “아내와 평소 이런 행동을 해 문제가 될 것이라 생각하지 않았다”며 “아내가 사랑스러워 그랬을 뿐 잘못이라 생각하지 않는다”고 해명했다.

Indonesia President reprimands preacher for humiliating iced tea seller
by Elitha Evinora

JAKARTA: Miftah Maulana, an Islamic preacher from Indonesia, received a reprimand from President Prabowo Subianto after humiliating an iced tea seller in public.

President Prabowo issued the warning after Miftah’s video went viral on social media. In the video, Miftah humiliates Sunhaji who was selling iced tea at Miftah’s recitation event at Soepardi Field in Mungkid City, Magelang, Central Java.

In a video uploaded by Gus Yusuf Channel on YouTube, several preachers can be seen laughing out loud when Sunhaji is humiliated. The speakers are Yusuf Chudlori and Zaidan Bin Yahya.

In the video, Miftah is seen uttering degrading and pornographic words.

“Do you still have a lot of iced tea? Then go sell it, stupid. Try to sell it first. If it doesn’t sell, then it’s destiny,” he said. The remarks were greeted by laughter from his congregation.

The video also shows a man sitting to Miftah’s right laughing out loud along with three other people sitting to his right and behind him.

“If the weather is cloudy, cold, will the prayer of the iced tea seller be answered by God? Yes, it will still be answered, in another form. The iced tea may not be sold, but his body is healthy. So, after work, his wife gets pregnant. It’s good,” he said.

“How come his wife can get pregnant while he is busy selling iced tea? It happens everywhere,” Miftah quipped, making the people sitting to his left and right laugh so hard that they jumped up from their seats.

Outraged Indonesian netizens spread the video. Demands for Miftah to be removed from his position also came from academics and observers. This prompted the State Palace, where President Prabowo is based, to react.

Miftah currently holds the position of Presidential Envoy for Religious Harmony and Development of Religious Facilities. He was appointed by Prabowo Subianto on 22 October 2024 after taking office as President of the Republic of Indonesia.

President Prabowo, through the Head of the Presidential Communications Office (PCO) Hasan Nasbi, said that the State Palace had given a warning to Miftah in a message delivered by Cabinet Secretary Major Teddy Indra Wijaya.

Hasan said that in his reprimand, Prabowo asked Miftah to immediately apologise to the iced tea seller whose feelings, he stressed, were deeply hurt.

Hasan recalled that President Prabowo upholds what he said in the past. During an event, Prabowo said that he respected the merchants because they worked hard.

“Prabowo Subianto is very respectful and upholds manners towards everyone – the small people, street vendors, fishermen, farmers, everyone. People who work hard, they squeeze their sweat out looking for halal sustenance for the needs of their families,” he said.

“President Prabowo and his cabinet are working hard seven days a week to ease the burden on the lower-class community, to ease the burden on society as a whole so that our country can be better.”

Despite Prabowo’s statement, Indonesians are still furious.

Gerindra Deputy Chairman Budi Djiwandono said that he had heard the public’s demands and Miftah’s position on the President’s working team should be evaluated immediately.

“We regret that there may be statements that are unnecessary. Of course, there should be an evaluation. Moreover, he is a leader (for his congregation),” said Budi.

Similar statements have also been made by DPR members in the past two days.

Online, newspaper, and television media in Indonesia have been busy reporting on Miftah’s immoral actions.

In one video, he is seen violently shaking the head of his wife, Ning Astuti, in public. The incident occurred when they attended the 12th anniversary of the Ora Aji Islamic Boarding School in Yogyakarta.

In his clarification, Miftah explained that his action was not wrong, as it was done out of seeing something adorable.

He also admitted that he was used to doing this to Ning Astuti and did not think it would stir a debate.