[김은한 칼럼] UN 반기문, WB 김용···다음은?

김용 총장은 1959년 대한민국 서울에서 태어났다. 5살때 부모와 함께 미국으로 이민을 왔는데 아버지는 치과의사로 아이오와대에서 강의했고 어머니는 철학박사학위를 소유한 학자집안에서 성장하였다. 그는 아이비리그(Ivy League) 브라운대를 거쳐 하버드 의대를 졸업했다. 또한 1993년 하버드에서 인류학학위를 취득하였다.

1987년 의대동창 폴 파머(Paul Farmer)등과 함께 ‘건강의 동반자(Partners in Health)’라는 비영리 건강기구를 창설하였다. 이 기구는 빈곤지역의 환자들에게 적절한 질병치료와 예방을 제공하는 것을 주로 하였는데 처음에는 빈곤국 아이티(Haiti)에서 결핵과 에이즈치료에 전념하였다. 지난 10년간 질병치료는 물론 식수, 식량, 교육 등을 제공하고 빈곤퇴치까지 활동영역을 넓히고 있다. 현재 아이티에서는 페루, 멕시코 등 전 세계 40개 빈곤국가에서 1만4000명의 직원들이 의료서비스를 제공하고 있다. 2004년 세계보건기구(WHO) 에이즈 관련 책임자로 일하다가 2009년까지 하버드대학 Global Health & Social Medicine의 책임자로 활동했다.

2009년 다트머스대학 최초로 아시아인 아이비리그 대학총장이 되었고 금년 4월16일 아시아인으로는 최초로 세계은행의 총재가 되었다. 세계은행은 1946년에 창설되었는데 지금까지 68년 동안 11명의 총재들이 모두 미국인 일색이었다.

지금까지 총재 선출은 관례대로 15.85%의 투표권(Voting Right)을 쥔 미국 대통령이 지명하면 유럽 각국이 이를 지지하고 대신 유럽에서 국제통화기금(International Monetary Fund) 총재를 지명하는 것이 관례였다.

그러나 금번 총재 선거에서는 중국, 인도, 브라질, 러시아, 남아프리카 등 신흥개발국과 아프리카, 남미 국가들이 반기를 들었다. 그들은 빈곤개발국(developing countries)의 빈곤퇴치를 해결해 주는 세계은행 총재는 개발도상국의 몫이라고 주장하며 나이지리아의 오콘조 이외알라 재무장관을 민 것이다. 그녀는 김용 총재와 같은 하버드대학 출신으로 MIT에서 ‘지역경제발전’이라는 논문으로 박사학위를 받았다. 나이지리아 재무장관으로 국가채무를 줄이고 국가 신인도를 올린 저명한 경제관료였다.

오바마 대통령이 수잔 라이스(Susan E. Rice) UN 대사, 존 케리(John Kerry) 매사추세츠 상원의원, 하버드대 총장으로 세계은행 부총재였던 로렌스 서머스(Lawrence Summers) 등 저명인사들을 제쳐두고 김용 총재를 후보로 지명한 이유는 이외알라 후보를 지지하는 개발도상국들의 정서를 달래는 데도 목적이 있었다. 그래서 김용 총재는 미국의 위상보다는 자신이 가난에 찌들었던 한국인으로 태어났던 사실을 부각시키고 있다.

“나는 박사논문을 쓰려고 한국경제 발전을 공부하였다”

“그 당시 한국이 오늘과 같이 되리라고 누가 상상이나 했겠는가”

“나는 한국이 걸어온 길을 세계 여러 나라가 따를 수 있다고 생각한다. 내가 그들을 도와 주려는 것이다”(“Why Jim Yong Kim Wants to Run the World Bank”, New York Times, April 12, 2012.)

아직도 세계인들의 시각으로는 김용 총재의 임명에 의구심을 갖는 사람들이 많이 있다. 그는 의사이고 인류학자이지 은행을 관리하기에 적합한 경제, 금융 전문가가 아니기 때문이다. 그래서 지금까지 역대 세계은행 총재는 정치적 고려에 따라 정치인, 경제 및 금융 전문가들이 임명되어 왔다.

세계은행이 지향하는 개발을 통한 빈곤퇴치에는 지식도, 관심도 부족한 면이 있는 것도 사실이다. 하지만 오히려 현장에서 빈곤과 질병퇴치에 앞장서온 개발전문가 김용 총재가 세계은행총재로는 더 적합한 인물이라는 데에 의문이 없을 것이다.

김용 총재와 함께 반기문 유엔사무총장 역시 보스톤과 하버드를 거쳐 간 한인들이다. 앞으로 제3, 제4의 반기문, 김용이 출현해서 그들처럼 세계 인류평화를 위해 헌신하기를 기대해 본다.

*본 칼럼은 Partners In Health, Harvard University, Dartmouth College의 웹사이트를 참고했다.