방탄소년단 병역특례 국감서 또 이슈 떠올라
안 의원은 21일 오후 국회 문화체육관광위원회의 문체부 국정감사에서 박양우 문체부 장관에게 그룹 ‘방탄소년단'(BTS)을 언급하며 병역특례 관련 질의를 했다.
이날 안 의원은 “BTS 멤버 중 한 분이 올해 군대를 가는 것 같다. 대중예술인에게 병역특례를 안 주는 것으로 결정이 된 것 같다”고 말문을 열었다.
그는 “순수예술인은 국제대회 2등까지 하면 병역 특례를 주지 않나. 1970년대 만들어진 제도인데 당시까지만 해도 순수예술과 대중예술의 영역이 구분됐지만 지금은 벽이 허물어졌다”며 “순수예술쪽만 병역특례를 주고 대중예술은 주지 않은 건 시대적으로 맞지 않은 것 같다”고 질의했다.
이에 박양우 장관은 “사실 BTS 이전에도 대중예술인에 대한 병역특례 이야기가 있어 오랫동안 논의를 해왔다”면서 “하지만 병무청, 국방부 입장에서는 가능하면 병역특례를 줄이고 내용까지 바꾸자는 입장이다. 저희는 할 수 있다면 더 늘려서 문화체육 인력이 더 활동했으면 좋겠다는 입장”이라고 답했다.
박 장관은 “체육이나 순수예술 쪽은 명확한 국제, 국내대회가 있지만 대중예술쪽은 부족해서 기준 설정이 쉽지 않다”고 설명했다.
박 장관은 “대중예술계와 협의를 할 때 병역특례 적용이 어렵다면 군 미필 상태에서 해외 공연할 갈 때 배려해 달라는 요구들이 있어 병무청, 국방부와 지원 방법을 논의해왔다”고 덧붙였다.
안 의원은 “국위 선양 차원에서 보면 올림픽 금메달만큼 빌보드 차트 1위도 국위선양에 기여했다고 국민 다수가 생각할 것이다. 이해가 안돼 여쭤봤다”고 질의를 마무리했다.
방탄소년단 소속사 빅히트 엔터테인먼트는 안 의원의 멤버 군입대 주장과 관련 “왜 이런 이야기가 나왔는지 모르겠지만, 올해 입대는 사실이 아니다”고 밝혔다.
앞서 방탄소년단이 세계적인 권위의 빌보드 메인앨범 차트인 ‘빌보드 200’에서 세 차례나 1위를 차지한 뒤 대중예술인들에 대한 병역특례 갑론을박이 뜨거워졌다.
특히 작년 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임에서 축구·야구 국가대표팀 선수들이 금메달을 딴 뒤 기여도가 적은 일부 선수들의 병역도 면제되자, 대중문화에서 국위를 선양한 이들에게도 병역 혜택을 줘야 한다는 목소리가 커졌다. 형평성 문제가 불거진 것이다.