이집트 인권단체 탄압 ‘강화’···강제폐쇄, 자산동결까지

* ‘아시아엔’ 해외연수 기자의 한글요약본과 원문을 함께 게재합니다.

[아시아엔=라드와 아시라프 기자·번역 최정아 기자] 유엔과 14개 국제인권단체가 최근 이집트 인권상황에 대해 비판의 목소리를 높이고 있다.

국제엠네스티, 휴먼라이트와치(Human Right Watch, HRW) 등 14개 국제인권단체와 유엔은 이집트 정부에 인권운동가에 대한 탄압을 중지하라고 촉구했다.

국제엠네스티는 성명을 통해 “이집트 정부는 시민사회를 변혁과 개혁의 파트너보다는 국가의 적으로 대하고 있다”며 “이집트 정부는 유언비어를 터뜨려 인권단체의 비판을 묵살하고 있다”고 밝혔다.

지난 17일 이집트사법위원회는 이집트 인권활동가 4명과 그 가족의 자산까지 동결하라고 명령했다. 사법위원회의 이번 조치로 인해 정부는 인권단체를 강제폐쇄하고 자산을 동결시키며 해외 인권단체의 원조를 막는 등 강력한 법적권한을 갖게 됐다. 이에 따라 이집트 인권단체 EIPR(Egyptian Intiative for Personnel Rights)를 창립한 호삼 바흐가트와 ANHRI(Arabic Network for Human Rights Information) 창립자 가말 에이드의 자산 또한 동결됐다.

한 인권운동가는 “그동안 이집트 인권단체들은 부당한 권력과 폭력을 문서로 기록하고 희생자들을 지원하는 등 중요한 역할을 맡아왔다. 그러나 이러한 상황이 지속된다면 거의 모든 인권단체가 무력화될 것이며, 희생자들을 도울 수 있는 기관도 거의 없어질 것이다”라고 밝혔다.

International NGOs condemn Egypt’s crackdown on rights groups

The United Nations and 14 global rights groups including Human Rights Watch and Amnesty urged Egypt to drop a renewed investigation of rights activists that has also strained ties with Washington.

“Egypt’s civil society is being treated like an enemy of the state, rather than a partner for reform and progress,” Amnesty said in a statement.?“The Egyptian authorities have moved beyond scaremongering and are now rapidly taking concrete steps to shut down the last critical voices in the country’s human rights community.”

Last week, a judicial committee overseeing the five-year-old investigation ordered the freezing of assets of four Egyptian human rights activists and their families.

Rights activists Hossam Bahgat, who founded the Egyptian Initiative for Personnel Rights (EIPR) in 2004, and Gamal Eid, who founded the Arabic Network for Human Rights Information (ANHRI) in 2004, were among those whose assets were frozen.

“NGOs who have played a valuable role in documenting violations and supporting victims will see their activities completely crippled if this continues,” UN High Commissioner for Human Rights Zeid Ra’ad Al Hussein said in a statement. “This will stifle the voices of those who advocate for victims,” he said.

The law empowers the government to shut down any group not believed to be acting in compliance, freeze its assets, confiscate its property, reject nominees to its governing board, and block its funding or deny requests to affiliate with international organisations.

The first phase concluded in 2013, when a court sentenced 43 foreign and Egyptian employees of five international NGOs to between one and five years in prison, although the sentences were either suspended or issued in absentia.
Other NGOs have been closed over alleged links to the banned Muslim Brotherhood, the Islamist movement to which Mohammed Morsi belonged.