[1월14일 세계언론 속 아시아] 시리아, 아사드 권력누수·내전 장기화·경제붕괴로 ’삼중고’
<알자지라>?시리아, 아사드 권력누수·내전 장기화·경제붕괴로 ’삼중고’
[아시아엔] 시리아 국가위상이 나락으로 떨어지고 있다. 국민들은 피난길에 올랐으며, 국경이 사라지고 있다.?도시는 붕괴되고?ISIL과 헤즈볼라에 의해 유서 깊은?문화유산들은?마구 파헤쳐졌다.
시리아는 2000년 바샤르 알 아사드 대통령이 정권을 잡은 이래 더욱 혼돈에 빠졌다. 아사드 대통령은 표면적으로는 독재권한을 지닌 것처럼 보이지만, 사실은 국제정치의 손바닥 위에서 놀아나는 ‘꼭두각시’에 불과하다. 아사드는 과연 시리아의 대통령으로서 책무를 다하고 있는가? 시리아는 내전으로 국민 절반이 국가를 떠났고 사망자 20만, 부상자는 100만명에 달한다. 정부군이 국가영토 절반 이상을 점령하고 있으나, 군부로 권력이 이양된 점과 헤즈볼라를 고려하면 아사드 대통령의 통치력은 미미할 뿐이다.
최근 중동의 온라인매체 <Middle East Eye>는 “시리아 경제체제는 기능을 상실한 채, 이란과 일부 러시아 연방국의 외채에 의존하고 있다”고 전했다.
시리아의 현재와 미래가 중동과 전세계에 어떤 영향을 미칠지 아무도 예측할 수는 없다. 물론 불확실한 미래임에도 불구하고, 단일국가 시리아의 대통령 아사드의 통치권 회복은 불가능에 가까운 일이다. 번역·요약 노지영 인턴기자
Assad’s crumbling presidency
Syria’s existence as a country continues to haemorrhage as its people flee, borders disappear and cities crumble. The country’s heritage is being dug up, stolen or blasted to smithereens and the most effective armed groups in the country, whether ISIL or Hezbollah on the ground or Israel and US in the air, operate under flags that are not Syria’s own.
Syria has become a stage for a plethora of violent actors and at the centre is the seemingly immovable object of President Bashar al-Assad, the 49-year-old who has been in power since 2000 following three decades of his father’s rule.
Nominally in power
However, while Assad is still there nominally in power, a closer look reveals that he is more marginalised than ever and an increasingly irrelevant political actor on a stage dominated by others. This authoritarian facade must be taken into account in future policy towards the beleaguered country. Start by asking the question; what is Assad still president of? Half of the country have fled their homes, over 200,000 are dead and a million are wounded.
Although “government forces” are supposedly in control of some 50 percent of the territory the devolution of power to militias as well as Iranian and Hezbollah forces means that Assad’s command and control is stretched like never before.
A recent Middle East Eye report outlined that the “Syrian economy has effectively ceased to function, and President Bashar al-Assad’s government is almost entirely dependent on loans from Iran and some aid from the Russian Federation”.
What Syria is and what it could eventually become will have regional and global ramifications that are hard to predict. Among the most unlikely scenarios is the return of a unitary state with full control of territory within its borders under the effective sovereignty of Assad.
James Denselow is a writer on Middle East politics and security issues and a research associate at the Foreign Policy Centre.
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