*아시아엔 해외필진 기고문의 한글번역본과 원문을 함께 게재합니다.
[아시아엔=하비브 토우미 ‘아시아엔’ 영어판 편집장] 지난 4월 21일(현지시각) 사디르 자파로프 키르기스스탄 대통령이 키르기스스탄 국가원수 중 최초로 바레인을 방문한 가운데 양국 정상이 협력을 강화하기로 합의했다. 앞서 바레인과 키르기스스탄은 이달 초 외교장관급 회담을 개최, 양자간 긴밀한 관계를 구축하고자 하는 의지를 표명한 바 있다.바레인 수도 마나마에서 정상회담을 가진 하마드 빈 이사 알 칼리파 바레인 국왕과 자파로프 대통령은 경제, 무역, 투자 등을 포괄하는 다분야에서의 협력을 강화할 것이라 전했다. 회담 후 두 정상은 “(협력을 강화하기 위한) 체제를 구축해 양국의 관계를 격상시킬 것”이라 밝혔다.
실제로 양국은 체육, 의료, 문화, 청년, 법률 등에서의 협력을 명시하는 양해각서 7건을 체결했으며, 항공 분야 협력을 명시하는 공식협정에도 서명했다. 하마드 바레인 국왕은 “양국 관계가 큰 진전을 이뤘다”며 “바레인과 키르기스스탄은 양국의 국민들이 염원하는 공동의 이익을 추구할 것”이라고 말했다.
바레인은 또한 중앙아시아 협력 이니셔티브에 대한 지지도 표명했다. 이달 초 바레인 외교부는 중앙아시아 3개국의 영원한 우호를 상징하는 ‘후잔트 선언’을 환영한다고 전했다.
‘후잔트 선언’은 키르기스스탄, 타지키스탄, 우즈베키스탄 3개국이 지난 3월 31일 타지키스탄 후잔트에서 다자간 정상회담을 가진 후 발표한 선언문으로, 국경을 맞대고 있는 3개국의 공동 접경지대 설치를 골자로 한다.
이와 관련해 바레인 외교부는 성명을 통해 “당사국 정부와 국민들에게 축하를 전한다”며 “후잔트 선언이 지역의 평화와 안정을 촉진할 것이며 전략적 파트너십도 강화할 것”이라고 밝혔다.
Bahrain, Kyrgyzstan sign major agreements to strengthen bilateral ties
by Habib Toumi
MANAMA: Bahrain and Kyrgyzstan have signed seven memoranda of understanding and one formal agreement aimed at deepening bilateral cooperation across a range of sectors. The documents were signed during the official visit of Kyrgyz President Sadyr Zhaparov to Bahrain — the first such visit by a Kyrgyz head of state to the Gulf kingdom.
King Hamad bin Isa Al Khalifa and President Zhaparov held high-level talks in Manama, focusing on enhancing ties in areas including the economy, trade, investment, and other mutually beneficial sectors.
The two leaders reaffirmed their commitment to building strong frameworks for cooperation and seizing investment opportunities to elevate relations to new heights.
Both leaders emphasized their determination to “develop frameworks for cooperation and joint action” and to promote shared interests through deeper economic collaboration.
The memoranda cover cooperation in fields such as physical culture and sports, healthcare, culture, youth affairs, legal and judicial matters, and business collaboration between the chambers of commerce and industry of both nations. The formal agreement pertains to cooperation in air services.
President Zhaparov received a ceremonial welcome that included a 21-cannon salute. Following initial talks, the two sides held an expanded session involving members of their respective delegations.
King Hamad said the visit would “constitute an important step toward strengthening the close relationship between the two countries,” and affirmed “Bahrain’s keenness to strengthen the bonds of friendship and to enhance the partnership with the Kyrgyz Republic, to achieve the aspirations of the two countries and their brotherly peoples.”
Earlier this month, Bahrain and Kyrgyzstan conducted the first round of political consultations between their foreign ministries, underlining their shared commitment to closer ties across political, economic, and cultural domains. Discussions also addressed regional and international developments.
Bahrain has also expressed support for broader Central Asian cooperation initiatives. On April 5, the Bahraini Ministry of Foreign Affairs welcomed the signing of the Khujand Declaration of Eternal Friendship by Kyrgyzstan, Tajikistan, and Uzbekistan. The declaration includes plans to establish a tri-national border connection point.
In a statement, Bahrain congratulated the governments and peoples of the three nations and voiced confidence that the move would enhance strategic partnerships and support efforts to promote regional peace and stability.
Additionally, Bahrain last month welcomed the border demarcation agreement between Kyrgyzstan and Tajikistan, expressing hope that the development would contribute to greater security and prosperity in the region.
