시리아에서 유럽대륙으로 향하는 길목에 위치한 섬나라 그리스. 이 곳에 도착한 난민들 중 대다수는 ‘나는 시리아 출신이다’라고 말한다. 하지만 10명 중 3명은 거짓을 말한다.
“시리아에서 왔어요? 그럼 이 사진들 중에서 시리아 화폐가 무엇인지 골라보세요.”
그리스 난민등록센터에서 난민이 실제로 시리아에서 넘어왔는지 확인하기 위해 하는 질문이다. 그러나 인터넷에서 쉽게 찾을 수 있는 정보로는 몰려드는 난민들이 시리아 출신인지 확인하기 어렵다.
국제이주기구(IOM)에 따르면 에게해를 건너 그리스에 도착한 이민자와 난민들은 지난달 말 일 평균 4천5백명 선에서 현재 7천여명으로 급격히 증가했다. 그러나 그리스 레스보스섬의 난민등록센터엔 아랍어 구사자가 한명뿐이며, 다른 직원들도 난민들의 출신 지역을 전혀 구별할 수 없는 그리스 현지 경찰이나 공무원들이다.
시리아인을 가장해 유럽으로 넘어간 이들은 상대적으로 안전한 터키, 모로코, 이라크 등에서 온 이민자들이 대부분이다. 유럽이 시리아 난민을 수용하기로 결정함에 따라 이들은 ‘시리아 국적’ 행세를 하며 보다 나은 일자리를 얻기 위해 유럽으로 향하고 있다.
미국 외교전문지 <포린 폴리시>는 그리스 난민등록센터 현장을 생생하게 담은 르포를 7일(현지시각) 보도했다. <포린 폴리시> 보도에 따르면, 자신을 ‘시리아 난민’이라고 주장한 한 남자가 그리스 난민등록센터을 찾았다. 하지만 이 남자는 이라크 억양의 아랍어를 구사했다. 이후 그는 ‘이라크 사람은 맞지만 시리아에서 수년동안 살았다’고 말을 바꿨다. 얼마 지나지 않아 센터는 이 이라크 남성에게 ‘시리아 국적’ 확인 증명서를 발급했다.
EU 회원국들은 “그리스의 난민관리 시스템이 제 기능을 하지 못해, 가짜 시리아 난민들이 몰려들고 있다”고 밝혔다. 그리스를 통해 들어오는 난민들의 최종 목적지는 그리스가 아닌 독일, 스웨덴과 같은 유럽의 선진국들이다. 때문에 이 국가들은 “그리스 정부는 그리스에 도착한 난민들이 자국에 오래 머물고 싶어하지 않는다는 사실을 너무 잘 알고 있다”며 “그리스가 시리아 난민 검증에 만전을 기하지 않는 이유”라고 불만을 표했다. 유럽국 중 가장 앞서 시리아 난민을 받아들인 독일의 경우 “시리아 출신이라고 주장하는 난민 신청자 중 30%가 시리아인이 아니다”라고 밝혔다.
가짜 난민들로 인해 ‘진짜 시리아 난민들’이 피해보는 경우도 발생할 수 있기 때문에, 그리스 국경의 난민등록 시스템에 대한 개선이 필요하다는 목소리도 높아지고 있다. 이민정책연구원 수산 프랏자크는 “난민들이 유럽으로 들어오는데 있어 관문 역할을 하는 그리스가 책임감을 더욱 가져야 한다”고 주장했다.
