평생 카메라를 들고 역사의 현장을 기록해 온 고명진 전 한국사진기자협회장(75)이 최민희 더불어민주당 최고위원의 ‘하이에나 떼들’ 발언에 대해 후배 사진기자들의 존엄을 지켜 달라는 글을 자신의 페이스북에 썼다. 강원도 영월에 거주하며 영월미디어기자박물관을 운연하는 그는 취재 현장의 어려움을 누구보다 잘 아는 원로 언론인이다. 최 최고위원은 해당 표현의 부적절성을 인정하고 사과의 뜻을 밝혔지만, 고 전 회장은 이번 논란이 언론인의 역할과 존엄을 되새기는 계기가 되기를 바란다고 했다. 그의 글을 소개한다. <편집자>
평생 현장을 지킨 75세 원로 사진기자가 후배들의 존엄을 위해 보내는 편지
최민희 최고위원님, 저는 평생 현장을 다니며 사진으로 기록해 온 선배 기자로 현재는 귀촌 후 영월에 거주하고 있는 고명진(75세)입니다. 사진에 담긴 ‘하이에나 떼들’이라는 표현이 보도된 뒤, 마음이 무겁고 참담했습니다. 그 말이 현장에서 묵묵히 셔터를 누르는 후배 사진기자들에게 얼마나 깊은 모욕과 상처로 남았을지 생각하면 선배로서 그냥 지나칠 수 없습니다.
사진기자들은 누군가를 물어 뜯으려고 현장에 모이는 사람들이 아닙니다. 국민이 알아야 할 순간을 놓치지 않으려 취재진 사이에서 자리를 지키고, 한 장의 사진이 왜곡되지 않도록 사실을 기록합니다. 때로는 거친 말과 밀침을 견디고, 오랜 시간 기다리며, 취재 대상과 시민 모두의 안전을 살피면서 그날의 역사를 남깁니다. 카메라를 든 사람도 한 사람의 노동자이며, 저마다 이름과 가족과 자부심을 가진 언론인입니다.
물론 취재 방식에 불편함을 느낄 수 있고, 언론 보도에 비판을 제기할 수도 있습니다. 그러나 비판은 구체적인 사실과 근거로 해야 합니다. 기자들을 짐승에 빗대어 부르는 말은 취재에 대한 정당한 문제 제기가 아니라, 현장을 지키는 사람들의 존엄을 깎아내리는 말로 들릴 수 있습니다. 권력을 감시하는 언론의 역할을 불편해 하더라도, 그 역할을 수행하는 사람을 모욕해서는 안 됩니다.
현장에서 평생을 보낸 선배로서 부탁드립니다. 그 표현이 후배들에게 어떤 상처를 주었는지 헤아려 주십시오. 해명만으로 끝내기보다, 상처 입은 사진기자들에게 직접 사과하고, 앞으로 언론과 이견이 생길 때 어떤 말과 태도로 대화할지 돌아봐 주시길 바랍니다. 사과는 물러섬이 아니라, 공적인 자리에 선 사람이 자신의 말에 책임을 지는 일입니다.
카메라는 권력을 공격하기 위해서가 아니라, 권력의 순간을 국민 앞에 기록하기 위해 그 자리에 있습니다. 그 기록을 만드는 사람들을 존중해 주십시오. 후배 기자들이 모욕을 견디며 현장을 지키는 것이 당연한 일이 되어서는 안 됩니다. 부디 이 일을 말 한마디의 논란으로만 여기지 마시고, 언론인 한 사람 한 사람의 존엄을 다시 생각하는 계기로 삼아 주시길 간절히 바랍니다.
전 한국사진기자협회 회장 고명진 드림
▼ 아시아엔 후원계좌 ▼
