PDK1 조절해 표피 세포의 자가포식 기능 활성화…60세 이상 여성 임상서 피부 장벽·보습 지표 개선
아모레퍼시픽이 피부 노화에 따라 저하되는 자가포식 기능을 조절해 피부 장벽을 개선하는 작용 기전을 규명했다. 독자 개발 소재인 레드플라보노이드의 효능을 세포 연구와 인체 적용 시험을 통해 확인했다.
아모레퍼시픽은 역노화 소재 레드플라보노이드(RE.D Flavonoid®)가 피부 세포의 오토파지(Autophagy·자가포식) 기능을 활성화하는 메커니즘과 피부 개선 효과를 확인했다고 밝혔다. 이번 연구는 KAIST와 공동연구를 통해 확인한 피부 역노화 가능성을 바탕으로 진행한 후속 연구다.
연구 결과는 국제 피부과학 학술지 Experimental Dermatology 온라인판에 지난 10월 게재됐다. 논문 제목은 ‘3-인산화이노시톨 의존성 인산화효소 1 억제를 통한 노화 관련 표피 기능 장애 개선’이다.
오토파지는 세포가 손상된 구성 요소를 분해하고 재활용해 세포 기능을 유지하는 과정이다. 피부가 노화하면 이 기능이 저하되면서 손상된 세포 구성 요소가 축적되고, 표피가 얇아져 피부 장벽 기능에도 영향을 줄 수 있다.
연구진은 세포의 성장과 염증 반응에 관여하는 단백질인 PDK1의 과도한 활성화가 노화 피부의 오토파지 기능 저하와 관련된 주요 조절 기전임을 확인했다. 이어 동백씨앗에서 친환경 공법으로 추출한 바이오플라보노이드 소재 레드플라보노이드의 주요 성분이 PDK1을 조절해 저하된 오토파지 기능을 활성화하는 과정을 밝혀냈다.
이 과정에서 노화된 표피 세포의 증식과 분화 능력이 회복되고, 피부 구조 유지에 필요한 단백질 발현이 증가하는 결과도 확인했다. 오토파지 기능을 활성화해 노화로 저하된 피부 기능을 개선할 가능성을 제시한 것이다.
연구진은 세포와 인공피부 모델에 이어 인체 적용 임상시험을 통해 소재의 효과를 검증했다. 60세 이상 여성을 대상으로 4주간 무작위·이중맹검·대조 방식으로 진행한 시험에서 레드플라보노이드 함유 제제를 사용한 뒤 경피수분손실량이 감소하고 피부 수분량과 각질층 세라마이드 함량이 증가했다. 표피 두께와 피부 장벽 관련 지표도 개선됐다.
아모레퍼시픽은 이번 연구를 통해 오토파지 조절을 활용한 역노화 기술의 과학적 근거를 확보했다고 설명했다. 관련 기술은 설화수와 라네즈, AP뷰티의 주요 고기능성 제품에 적용되고 있다.
서병휘 아모레퍼시픽 R&I센터장(CTO)은 “이번 연구는 독자 개발한 역노화 소재를 활용해 노화 피부의 오토파지 저하 문제를 해결하고 피부 장벽 기능을 개선하는 과학적 근거를 한층 발전시켰다는 데 의미가 있다”며 “피부 노화의 근본 원리에 대한 연구를 이어가 고객이 체감할 수 있는 홀리스틱 롱제비티 솔루션을 개발하겠다”고 밝혔다.
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