11월 9일, 여의도 KBS홀에서 열린 제25회 유엔참전용사·영웅을 위한 음악회(The 25th Korean War Memorial Concert)에 다녀왔다. 사단법인 호국문화진흥위원회가 주최한 행사였다.
객석에는 백발이 성성한 노병들이 정장에 훈장을 달고 자리하고 있었다. 한국을 비롯한 유엔 참전국의 용사들을 초청한 자리였다. 뒤편에서 바라본 은발의 뒷모습들이 눈에 들어왔다. 국회의원들도 자리에서 일어나 이들에게 인사를 건넸다.
공연은 한국전쟁에서 희생된 유엔 참전용사들을 위한 묵념으로 시작됐다. 두 시간 가까운 공연에서 특히 기억에 남은 장면은 두 가지였다.
첫 번째는 국군교향악단의 반주에 맞춰 백세합창단과 국방부 중창단이 부른 군가 메들리였다. 영어 노래로는 ‘It’s a Long Way to Tipperary’, ‘The Battle Cry of Freedom’, ‘The Battle Hymn of the Republic’ 등이 이어졌고, 우리 군의 육군가·해군가·공군가도 연주됐다. 특히 ‘The Battle Hymn of the Republic’이 울려 퍼질 때는 나도 모르게 주먹을 쥐고 위아래로 흔들며 따라 불렀다.
이 노래는 미국 남북전쟁 당시 북군의 대표적인 찬가다. 줄리아 워드 하우가 1861년 가사를 썼으며, 이듬해 발표된 뒤 자유와 신앙을 상징하는 노래로 널리 불렸다. 미국의 전쟁 역사를 담은 노래가 한국전쟁 참전용사들을 위한 음악회에서 울려 퍼진다는 사실이 각별하게 다가왔다.
두 번째는 문양숙 가야금 연주단의 ‘빛결(Weaving Light)’이었다. 12명의 연주자가 함께한 무대였다. 연주 도중 전몰장병을 추모하는 미국의 나팔곡 ‘Taps’가 가야금 선율로 흘러나왔다. 평소 트럼펫이나 군대 나팔(bugle)로 듣던 곡을 가야금으로 듣기는 처음이었다.
‘Taps’는 1862년 미국 남북전쟁 중 북군의 대니얼 버터필드 장군이 기존 군대 나팔 신호를 다듬어 만든 곡이다. 처음에는 하루 일과의 종료와 취침을 알리는 신호였지만, 이후 전사자 장례식과 군 추모식에서 연주하는 추모곡으로 자리 잡았다. 하루를 마감하던 나팔 소리가 전우와의 마지막 작별을 알리는 음악이 된 것이다.
서양의 군대 나팔곡을 우리 전통악기인 가야금으로 듣는 경험은 특별했다. 악기는 달라도 전사자를 기억하는 마음에는 국경이 없다는 생각이 들었다.
마지막에는 출연진 모두가 ‘아름다운 나라’를 함께 불렀다. 옥색 옷을 입은 여성합창단과 귀여운 복장의 어린이합창단도 무대에 섰다. 그러나 아쉬움이 남았다. 이들은 이날 단 한 곡에 참여했는데, 소프라노 독창자와 네 명의 중창단 마이크 소리가 너무 커서 정작 마이크 없이 노래한 합창단의 목소리는 거의 들리지 않았다.
함께 간 성악 애호가인 동기생도 아쉬움을 토로했다. “어린이들의 목소리가 참 예뻤을 텐데. 오디오 감독이 마이크 음량을 조금 줄였어야지.”
오보에 연주를 좋아하는 약사 출신 군의관도 이에 동감했다.
합창에서는 오케스트라가 합창단의 목소리를 받쳐주어야 한다. 모든 악기가 자기 소리를 크게 내는 것이 능사는 아니다. 특히 어린이들과 백세합창단이 함께하는 무대라면 그들의 목소리가 객석에 충분히 전달되도록 음향을 세심하게 조절할 필요가 있다. 태평소와 꽹과리의 흥겨운 소리도 좋지만, 합창단이 마치 무대의 병풍처럼 보이고 정작 목소리는 들리지 않는다면 아쉬운 일이다.
이런 이야기를 하는 것은 공연을 흠잡기 위해서가 아니다. 민간단체가 정성을 들여 25회째 이어온 뜻깊은 행사가 앞으로 더욱 발전하기를 바라는 마음에서 몇 가지 제안을 하고 싶다.
첫째, 참전용사들이 단순히 초청받아 음악을 감상하는 관객에 머물지 않고 공연에 직접 참여할 기회를 마련하면 좋겠다. 영어 군가가 나올 때는 외국 참전용사들도 함께 부르고, 육군가·해군가·공군가가 연주될 때는 한국 참전용사들도 자리에서 일어나 노래할 수 있도록 하는 것이다. 가사를 미리 인쇄하거나 무대 화면에 띄워준다면 더욱 좋겠다.
둘째, 세대가 함께하는 합창의 의미를 살렸으면 한다. 백세합창단과 어린이합창단이 한 무대에서 노래하는 모습은 그 자체로 훌륭한 메시지다. 이들의 목소리가 독창자나 오케스트라에 묻히지 않도록 음향을 조절하고, 가능하다면 한 곡 이상 함께 부를 기회도 마련하면 좋겠다.
셋째, 음악에 담긴 역사를 관객과 나누면 좋겠다. ‘The Battle Hymn of the Republic’이나 ‘Taps’처럼 전쟁과 희생, 추모의 역사를 지닌 곡은 연주에 앞서 짧은 해설을 곁들이면 감동이 더욱 깊어질 것이다. 음악을 듣는 데서 그치지 않고 노래가 탄생한 시대와 그 노래를 불렀던 사람들까지 기억할 수 있기 때문이다.
무엇보다 무대와 객석 사이의 심리적 거리를 좁혔으면 한다. 공연의 주인공은 유명한 성악가나 지휘자, 오케스트라만이 아니다. 그날의 주인공은 바로 백발의 참전용사들이었다.
공연은 마지막 애국가 제창으로 끝났다.
나는 무대 위에 나란히 서 있던 여러 나라의 국기들을 다시 바라보았다. 그 국기 아래에서 젊은 시절을 바쳐 싸웠던 사람들이 이제는 백발의 노병이 되어 한자리에 모였다.
참전용사들을 초청하고 예우하는 일은 중요하다. 그러나 한 걸음 더 나아가 그분들이 직접 노래하고, 어린이들과 함께 목소리를 나누는 음악회라면 얼마나 더 뜻깊을까.
그분들을 위한 음악회라면 그분들의 목소리가 들려야 한다. 그리고 그 기억을 이어갈 어린이들의 노래도 들려야 한다.
25회까지 이어온 이 음악회가 앞으로는 참전용사와 미래 세대가 함께 노래하는 더욱 아름다운 음악회로 발전하기를 기대한다.
▼ 아시아엔 후원계좌 ▼
