지구상에서 가장 큰 물고기부엉이(Fish Owl)를 평생 연구해온 블라디보스토크대학의 세르게이 스마미치 교수. 나는 그를 1997년과 2017년, 두 차례 만났다. 특히 그와 함께 약 한 달 동안 연해주 일대를 탐사했던 기억은 지금도 내 삶의 가장 소중한 추억 가운데 하나로 남아 있다.
나와 동갑인 그도 이제 대학에서 은퇴한 듯하다. 마침 아들이 블라디보스토크 조류 세미나에 간다고 하기에, 젊은 시절의 세르게이 교수를 한지에 먹으로 그려 보내게 되었다.
건강을 잘 지켜 앞으로도 극동 지역 야생동물 보호를 위해 계속 힘써주기를 바란다.
졸작이지만, 그의 마음에 작은 기쁨으로 남았으면 좋겠다.
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