미분적분학

[손옥철의 수학산책] 미적분 ‘수학의 혁명’

미적분(微積分)은 사물이 시간의 흐름에 따라 어떻게 변하는지를 해석하는 수학 이론으로, 기술적으로는 큰 문제를 작은 문제들로 쪼개서 분석한다. 미적분학 이전의 수학이 주로 변하지 않는 정적(靜的) 세계를 다루었다면, 미적분은 변하는 동적(動的) 현상을 다루는 학문이다.  미적분의 창시로 수학은 이제 중력 등 여러 요인으로 변화하는 현실 세계를 다룰 수 있게 되었고, 이후 서양 과학이 폭발적으로 성장하였다. 미적분을 두고 자연을 읽는 언어라고 부르거나 인쇄술이나 바퀴의 발명만큼…

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