아세안 의장국 캄보디아 훈센 총리의 미얀마 딜레마

*아시아엔 해외필진 기고문을 한글번역본과 원문을 함께 게재합니다.

[아시아엔=차이 소팔 캄보디아 뉴스온라인 디렉터] 아세안(ASEAN)은 1967년 8월 8일 태국 수도 방콕에서 역내 사회경제적 협력과 우호관계 증진을 주목적으로 설립됐다. 현재 브루나이, 캄보디아, 인도네시아, 라오스, 말레이시아, 미얀마, 필리핀, 싱가포르, 태국, 베트남 10개국이 아세안 회원국으로 등록돼 있다.

캄보디아는 1999년 아세안 가입 이후 이번 회기를 포함해 총 세 차례 의장국을 맡았다. 그 중에서 특히 올해는 미국을 비롯한 전세계가 어려움을 겪은 한 해로 기록될 것이다. 러시아-우크라이나 전쟁으로 에너지, 식량 등에서 인플레이션이 심화되고 있으며 이는 경제위기로 이어지고 있다. 아세안은 또한 미얀마라는 뜨거운 감자를 품고 있다.

2021년 2월 1일, 군 지도자였던 민 아웅 흘라잉은 쿠데타를 일으켜 아웅산 수치 여사와 당시 여당 국민민주연맹(NLD)으로부터 권력을 앗아왔다. 이후 군사법원은 수치를 부정선거를 포함한 수많은 혐의로 기소했으며, 관련 재판이 현재까지 진행되고 있다. 수치는 미얀마 민주화의 아이콘으로 서방과 인권단체들의 지지를 받았으며, 노벨평화상을 수상한 적도 있다.

지난해 아세안 의장국을 맡았던 브루나이 다루살람 왕가는 사태를 해결하기 위해 에리완 유소프 외무장관을 미얀마 특사로 임명했다. 그러나 그는 군부의 허가를 받지 못해 수치 여사와 그의 동료들을 만날 수 없었다. 쿠데타를 일으킨 미얀마 군부도 2021년 10월 열린 아세안 정상회의에 초대받지 못했다. 이는 미얀마를 제외한 아세안의 나머지 9개국이 합의한 사항이었다.

2022년 아세안 순번 의장국을 맡은 캄보디아의 훈센 총리는 “아세안은 10개의 기둥으로 이루어진 집과도 같다. 그 중 하나가 빠지면 집을 고쳐야 한다”고 말한 바 있다. 실제로 훈센은 2022년 1월 해외 정상 중 최초로 쿠데타 이후의 미얀마를 방문했다.

훈센 총리는 쁘락 소콘 부총리 겸 외교부 장관을 아세안 의장 특사로 임명하며 2021년 4월 아세안과 미얀마가 합의한 즉각적 폭력 중단, 아세안 특사의 미얀마 방문, 평화적 해결책을 찾기 위한 건설적 대화 등 5개 항을 이행하기 위해 지원을 아끼지 않을 것이라 밝혔다. 정치적, 인도적 위기에 처해있는 미얀마의 민 아웅 흘라잉도 망설임 없이 특사를 환영했다.

30년 이상 내전과 정치적 위기를 겪었던 캄보디아는 훈센 총리의 상생 정책으로 1998년 말 평화를 이룩했다. 훈센은 그러한 경험을 바탕으로 미얀마가 다시 정상 궤도에 오를 수 있도록 돕겠다고 약속했다. 그는 “아세안과 국제사회가 미얀마에 인도적 지원을 할 수 있도록 폭력을 중단하고 모두가 상생할 수 있는 방안을 모색해야 한다”고 촉구했다. 훈센은 미얀마의 당사자들이 협상 테이블로 나와 평화적으로 문제를 해결할 수 있도록 도울 것이며, 캄보디아는 국제사회의 지원을 환영한다고 덧붙였다.

이를 위해 2022년 6월 29일부터 7월 3일 쁘락 소콘 아세안 의장국 특사와 캄보디아 고위급 관료들이 미얀마를 찾았다. 다만 지난 3월 말 방문과 마찬가지로 이번에도 별다른 소득은 없었다. 이번 방문은 지난 5월 캄보디아 수도 프놈펜에서 열린 아세안 정상회의의 의제였던 5대 합의사항 이행 경과를 확인하기 위한 것이었다.

소콘 특사는 출발 전 미얀마 군정 통치기구인 국가행정평의회(SAC)와 그 반대편 등 양측 모두를 만나고 싶다고 요청했다. 당시 소콘은 “캄보디아는 미얀마에게 내전의 아픈 기억을 전할 수는 있지만 그런 전철을 밟기를 원치 않는다. 미얀마는 평화적인 국가 통합을 이룩하는데 도움이 될 만한 것들을 수용하면 된다”고 부연했다. 소콘 특사는 수치 여사의 교도소 이감에 대해선 “아세안 동료들이 SAC에 깊은 우려를 표한다”며 그녀를 조속히 집으로 돌려보낼 것을 촉구했다.

훈센 총리는 “이번 사태는 미얀마 자체, 즉 SAC-민주화 진영 양쪽에 달려있다. 캄보디아의 아세안 의장국 임기 동안 10개의 기둥이 바로 세워지지 못한다면 다음 아세안 의장국이 그 짐을 짊어질 수밖에 없다”고 말하곤 했다. 올해도 어느덧 절반이 흘렀다.

Cambodia Chairs ASEAN at Tough Time
By Chhay Sophal

For Cambodia, as the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) Chair is not new because it is the third time since its membership in 1999.

But in 2022, it is the tough time when the country and the globe have gone through. While the whole world is facing hard with COVID-19 and the war in Ukrain leading to economic crisis with inflation and the prices of oil, gas, food and goods are getting high, Myanmar is also a spark to make ASEAN getting hot issue for the international community.

On February 1, 2021, Military Leader Min Aung Hlaing seized power from Ms Aung San Suu Kyi’s National League for Democracy party in a military coup. She has been put under house arrest. The military court then charged Suu Kyi, 76-year-old Nobel laureate, with corruption with a raft of criminal offences, including voter fraud, and transferred her to prison. She has been recognized by the West and human rights groups as a democracy icon denies all charges.

As the ASEAN Chair last year, Brunei Darussalam appointed second foreign minister, Erywan Yusof, to be its special envoy to Myanmar and Erywan’s visit to Myanmar never happened when Min Aung Hlaing did not allowed him to meet Suu Kyi and her detained colleagues.

Moreover, due to the coup, Myanmar was not invited to join the ASEAN summit meeting in last October. The decision was made by foreign ministers from other 9 members states of ASEAN.
In 2022, as the rotating ASEAN Chair, Cambodian Prime Minister Hun Sen said ASEAN house has 10 pillars [nations] and if one pillar is out, the house needs to be fixed.

On January 7-8, 2022, Hun Sen becomes the first foreign government leader who visited Myanmar since the coup. Hun Sen’s visit aimed at paving a way for ASEAN member states to reach consensus.
To fulfilling the task at the uneasy time, Hun Sen appointed his Deputy Prime Minister and Foreign Minister Prak Sokhonn as Special Envoy of the ASEAN Chair on Myanmar and promised providing any support to implement the five-point consensus — an immediate end to violence in the country; dialogue among all parties; the appointment of a special envoy; humanitarian assistance by ASEAN; and the special envoy’s visit to Myanmar to meet with all parties in accordance with the ASEAN Charter.

With no hesitating, Min Aung Hlaing welcomed the Special Envoy while Myanmar is in pollical and humanitarian crisis.

Cambodia went through worse situation of civil war and political crisis for over 3 decades but with Prime Minister Hun Sen’s win-win policy, the nation gained complete peace in late 1998. With his experience, Hun Sen has made his strong commitment to help Myanmar to get back on track. He urged all parties in Myanmar to take win-win policy for the interests of both Myanmar and ASEAN as the whole by stopping violence so that ASEAN and the international community can bring humanitarian aid to the people who need.

For this, Hun Sen requested all partners in Myanmar to come to the table for negotiation through peaceful political solution so that the country can return to normalcy and national reconciliation and that Cambodia welcomes international community if they want to cooperate with Special Envoy of the ASEAN Chair Prak Sokhon on Myanma’s issue.

From June 29 to July 3, 2022, Prak Sokhonn accompanied by ASEAN Deputy Secretary-General and some staff of the ASEAN Secretariat, including a number of senior Cambodian government officials visited Myanmar for the second time to meet with different parties after the first visit on March 21-23 did not get significant results.

The visit aims to follow up the progress of the implementation of the five points and the outcome of the ASEAN Humanitarian Assistance Consultations for Myanmar held in May 2022 in Phnom Penh.

Before departure, Prak Sokhonn said he has requested to meet with different actors — the SAC leaders who rule the country, and non-SAC parties in which there are several political parties and some armed ethnic groups.

According to Prak Sokhonn, Myanmar can take experiences and lessons that Cambodia has gone through but Cambodia dose not Myanmar to follow Cambodia’s footsteps. However, he said, what Myanmar sees as useful for the progress towards peace and long-term stable national unity, Myanmar can take it.

Prak Sokhonn has also conveyed to the State Administrative Council (SAC) of the Union of Myanmar the “deep concern expressed by ASEAN colleagues” on a report that Suu Kyi has been removed to a prison and urged SAC to transfer her from jail in Nay Pyi Taw to her home where she was original detained.

Prime Minister Hun Sen used to say that the 10-pillar house of ASEAN can be fixed or not, it depends on Myanmar itself — both SAC and all of its opponents – and that in case the ASEAN house pillars cannot be fixed during his term, the next year ASEAN Chair, Indonesia, can continue to shoulder this. Half of this year has already passed.

ASEAN consists Brunei, Cambodia, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, the Philippines, Singapore, Thailand, and Vietnam. It was established on 8 August 1967 in Bangkok, Thailand.

The ASEAN’ scheme is to develop friendly relations and mutually beneficial dialogues, cooperation and partnerships with countries and sub-regional, regional and international organisations and institutions. This includes external partners, ASEAN entities, human rights bodies, non-ASEAN Member States Ambassadors to ASEAN, ASEAN committees in third countries and international organisations, as well as international / regional organisations.