‘우정의 다리’로 되돌아본 캄보디아-한국 반세기

2022년 11월 11일 아세안 의장국 캄보디아에서 열린 아세안 정상회의에서 참석한 윤석열 대통령과 훈센 캄보디아 총리 <사진=AP/연합뉴스>

*아시아엔 해외필진 기고문을 한글번역본과 원문을 함께 게재합니다.

[아시아엔=소팔 차이 캄보디아 뉴스 디렉터, 캄보디아] 작년 가을, 한국이 캄보디아 수도 프놈펜에 교량 건설용 차관을 제공했다는 소식에 캄보디아 국민 특히 수도 프놈펜 시민들은 크게 환호했다. 이같은 ‘캄보디아-한국 우호교’ 건설은 2023년 9월 8일 삼데크 사이 춤(Samdech Say Chum) 캄보디아왕국 상원의장과 한국의 김진표 국회의장 간 회담에서 이뤄진 결과물이다.

양국 정부는 2억 4500만 달러 이상이 소요될 사장교(斜張橋) 건설을 위한 차관 협정을 2022년 12월 9일 처음 체결했다. ‘캄보디아-한국 우정의 교량’은 톤레삽 강에 1.19km, 메콩 강에 1.18km 길이로 각각 놓이게 된다. 이들 두 개의 교량은 380번 도로로 연결되는 데 그 길이는 1.17km에 이른다.

이 교량이 개통되면 고도의 기술을 기반으로 한 농업 및 식품가공·생산 등 분야에 한국 투자가 늘어날 것으로 기대된다. 교량 건설 소식이 전해지며 토지, 주택 및 건물 등 부동산 가격이 상승했고 관련 비지니스도 늘어나기 시작했다. 다리가 개통되면 많은 시간과 돈을 내야 하는 페리 대신 훨씬 편리하고 경제적인 수단을 같게 될 것이다.

캄보디아-한국은 그동안 상호방위, 무역과 투자, 인프라, 농업, 보건, 문화관광, 인적자원개발, 인적교류 등 다양한 분야에 걸쳐서 유대와 협력을 강화, 발전시켜 왔다. 캄보디아 국민들은 특히 주캄보디아 박정욱 한국대사의 노고에 감사를 표하고 있다. 그의 코멘트 중 일부를 소개한다.

“그동안 캄보디아 하면 ‘앙코르 와트’와 영화 ‘킬링필드’ 정도밖에 몰랐었다. 그러나 캄보디아는 1993년 캄보디아왕국을 수립하면서 영국이나 일본처럼 국왕을 국가원수로 하는 입헌군주제를 채택하고 있다. 캄보디아는 정치적 안정을 바탕으로 ASEAN, ASEM, WTO, WB, IMF, RCEP 등에 가입해 국제사회의 일원으로 활발한 활동을 전개해 왔다. 특히 코로나19 이전 연평균 7%대의 높은 경제성장율을 기록하며 아세안의 새로운 주목받는 국가로 부상하고 있다.”

주캄보디아 한국대사관에 따르면, 캄보디아는 한국의 개발협력국가 127개국 중에서 4위를 차지한다. 또 한국은 경제개발협력기금(EDCF)으로 캄보디아에서 19개 사업을 진행 중에 있다. 캄보디아에는 제조, 금융, 건설, 부동산 등의 분야에 약 300개의 한국기업이 운영 중이며, 교민은 1만명에 달한다. 또 K-POP 공연, 한국영화제, 태권도대회 등 다양한 문화행사가 매년 개최되고 있다.

캄보디아와 한국은 1970년 외교관계가 수립됐으나 인도차이나 전쟁으로 1975~1997년 중단된 바 있다. 그러나 한국은 1998년 캄보디아에 대사관을 연 이래 긴밀하고 깊은 협력관계를 이어가고 있다. 양국은 아시아권과 글로벌 차원에서 양자간, 그리고 다자간 협력체계를 구축하고 있다. 캄보디아 정부와 국민들은 평화와 안정, 번영과 발전을 위한 한국 측의 지원과 협력에 깊은 경의를 표하고 있다.

캄보디아와 한국 두나라는 수많은 인명피해를 가져온 전쟁의 참상을 겪었다는 역사를 공유하고 있다. 과거의 고난을 겪으면서 캄보디아와 한국은 생존을 위해 고군분투했고, 다시 일어서 지역 및 세계 공동체 통합에 함께 노력했다. 캄보디아는 한반도를 넘어 세계의 평화와 안정을 위해 한국과 나란히 걸어갈 준비가 돼 있다.

South Korea’s Bridge and Achievements Capture Cambodians’ Hearts in Deep Friendship
by Chhay Sophal, Director of Cambodia News Online, Cambodia

After hearing that the Republic of Korea has provided loan to build a bridge in the center of Capital of Phnom Penh, the Cambodians, especially those living in the capital, have strongly cheered.

News of the construction of the Cambodia-Korea Friendship Bridge was announced during a meeting between HE Samdech Say Chhum, Head of the Senate of the Kingdom of Cambodia, and H.E Kim Jin-pyo, President of the National Assembly of the Republic of Korea, at the Cambodian Senate on September 8, 2023.

The planned cable-stayed Cambodia-Korea Friendship Bridge to be spent more than US$ 245 million, the loan agreement of the two governments since December 9, 2022, will be crossing two rivers – the Tonle Sap and the Mekong. The bridge is expected to encourage more Korean companies to invest in the Kingdom, especially in agriculture, food processing and production, as well as high value-added activities based on modern Korean technology.

So far, the Kingdom of Cambodia and the Republic of Korea have been strengthening and upgraded ties and cooperation between their bilateral relations while focusing on various fields, including defense policy, trade and investment, infrastructure, agriculture, health, culture, tourism, human resource development, people-to-people exchanges, among others.

Moreover, the Cambodians deeply thanks to Park Jung-Wook, Ambassador of the Republic of Korea to the Kingdom of Cambodia, who has recently said that “when it comes to Cambodia, it seems that many people still remember it as a country with Angkor Wat or a country of the movie Killing Fields (extreme communism in the 1970s). However, with the foundation of the Kingdom of Cambodia in 1993, a constitutional monarchy with the king as the head of state was adopted like the UK and Japan.”

Since then, based on political stability, it has actively carried out activities for incorporation into the international community, such as joining ASEAN, ASEM, WTO, WB, IMF, and RCEP. It is a country that is emerging as a new attention-seeking country in ASEAN by realizing high economic growth of 7% on average per year before COVID 19, he added.

According to the Korean Embassy to Cambodia, Cambodia ranked 4th out of 127 free development cooperation countries in Korea, and 19 projects are underway in Cambodia with the Economic Development Cooperation Fund (EDCF). In fact, about 300 Korean companies in the fields of manufacturing, finance, construction, and real estate are active in Cambodia, and there are about 10,000 Korean residents, as well as various cultural events such as K-POP performances, Korean film festivals, and Taekwondo competitions are also held every year.

The diplomatic relations of Cambodia and South was established in 1970 but due to the war, the relationship was shut down in 1975 until in 1997. Since then, the Republic of Korea opened its Embassy in the Kingdom of Cambodia in 1998. With the new era, the two nations restarted their closer and deeper cooperation.

Actually, Cambodia and Korea passed through similar nightmare of war with mass destruction in all fields in the past, so they understand each other for bilateral and multilateral relations in both regional and global term and the Cambodians thanks to the Korean government and peoples for helping Cambodia and the Cambodians are with the Korean side for the stand of promoting peace, prosperity and development.

Through the hard time in the past, both Cambodia and South Korea have struggled to survive and tried to integrate themselves into regional and global communities. The Cambodian people show their stands with Koreans to maintain peace and stability in the Korean peninsular and the whole world.

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